Das Harlekin-Syndrom ist eine Erkrankung, die das autonome Nervensystem betrifft, d. h. sie ist unfreiwillig. Es wird durch Schwitzen und rote Rötung nur auf einer Seite des Gesichts signalisiert, die oft als Harlekinzeichen bezeichnet wird. Es ist eine seltene Krankheit, die namenlos blieb, bis Ärzte 1988 bei einer Patientengruppe darauf stießen. Bei einigen Patienten ist eine Behandlung möglich, aber der Zustand ohne Behandlung verläuft normalerweise nicht tödlich.
Typischerweise schwitzt oder rötet sich bei Harlekin-Syndrom eine Seite des Gesichts überhaupt nicht. Die andere Seite des Gesichts wird jedoch rot und produziert massiv Schweiß. In den meisten Fällen ist der Schweiß so stark, dass er auf den Arm der Person tropft und ihn durchnässt. Dies alles geschieht unfreiwillig oder ohne die Fähigkeit der Person, es zu kontrollieren. Meistens ist es das Ergebnis einer Form von Nervenschädigung.
In den meisten Fällen ist die genaue Ursache des Harlekin-Syndroms nicht bekannt. In anderen Fällen hat die Person irgendwann eine Nervenschädigung erlitten, und diese Schädigung kann eine Ursache für die Krankheit sein. Bei manchen Menschen, die an Tumoren oder Schlaganfällen leiden, können auch die Symptome des Harlekin-Syndroms auftreten. Normalerweise schwitzt und errötet das Gesicht der erkrankten Person ohne Vorwarnung, während zu anderen Zeiten das Harlekin-Zeichen erscheint, weil die Person trainiert oder zu viel Zeit in der Hitze verbracht hat.
Wenn der geschädigte Nerv entdeckt und repariert werden kann, kann eine Behandlung möglich sein. Die Reparatur wird normalerweise chirurgisch von einem erfahrenen Arzt durchgeführt. Wenn eine Operation nicht möglich ist, kann sich ein Patient einer repetitiven Ganglienblockade stellata unterziehen. Dieses medizinische Verfahren verwendet eine örtliche Betäubung und verringert nachweislich die Schwere und die Dauer des Harlekin-Syndroms. Forschungsveröffentlichungen haben gezeigt, dass diese Techniken, obwohl sie ziemlich neu sind, derzeit die besten Möglichkeiten zur Behandlung der Erkrankung sind.
Wie bei jeder Krankheit sollten Menschen, die vom Harlekin-Syndrom betroffen sind, offen mit ihren Ärzten kommunizieren. In den meisten Fällen ist die Krankheit nicht lebensbedrohlich. Es kann zu einer gewissen Verlegenheit führen, aber wenn sich die Menschen an den Zustand gewöhnen, sollten diese Gefühle vergehen. Wissenschaftler suchen ständig nach neuen Wegen zur Behandlung von Nervenschäden und Schäden am autonomen Nervensystem. Daher hoffen die Menschen, dass Forscher neue Wege zur Behandlung von Menschen entwickeln werden, die von dieser seltenen Erkrankung betroffen sind.