Medizinische Laborjobs werden normalerweise in zwei Haupttypen unterteilt. Ein medizinischer Labortechnologe, ein Job, der oft einen Bachelor-Abschluss erfordert, agiert in der Regel als Laborleiter, der es erfordert, hoch entwickelte medizinische Geräte zu bedienen, andere Labormitarbeiter zu beaufsichtigen und Laborergebnisse zu interpretieren. Die andere Art von medizinischem Laborjob ist der medizinische Labortechniker. Diese Position erfordert in der Regel den Abschluss eines Zertifizierungsprogramms oder eines Associate Degree. Ein Techniker arbeitet in einem Labor oder einer entfernten Einrichtung zusammen mit dem Technologen, sammelt Proben und analysiert sie.
Bei Jobs als Medizintechniker in kleinen Labors kann es je nach Arbeitsablauf erforderlich sein, an allen Arten von Proben zu arbeiten. Größere Labore weisen ihre Technologen und Techniker in der Regel spezialisierten Bereichen zu, in denen sie die gleiche Art von Arbeit wiederholt ausführen. Dadurch können die Mitarbeiter viele Erfahrungen mit einem bestimmten Gerät oder Test sammeln.
Einige Berufe als Medizintechniker werden beispielsweise im Bereich der Mikrobiologie angesiedelt sein. Der typische Arbeitstag kann damit verbracht werden, Gewebe- und Körperflüssigkeitsproben vorzubereiten und sie auf das Vorhandensein von Mikroorganismen wie Bakterien und Pilzen zu analysieren. Andere Labortechniker können sich auf genetische Tests von Blutproben spezialisieren, während andere Routine-Bluttests auf Zellzahl und Cholesterinspiegel vorbereiten und analysieren.
Die Berufe des Medizinallaboranten können weiter unterteilt werden. Techniker können auf die Vorbereitung von Proben und Objektträgern beschränkt sein, während Technologen die Verantwortung für die Untersuchung und Interpretation der Ergebnisse übertragen werden. In einigen medizinischen Labors können Techniker und Technologen genau die gleichen Aufgaben erfüllen, während in anderen Labors die Arbeitsaufgaben variieren, wobei die fortgeschritteneren Verfahren den Technologen vorbehalten sind.
Medizinische Labortechniker und Techniker können ihre Karriere in Teilgebiete eingrenzen. Zum Beispiel wird ein Labortechniker, der Blutproben entnimmt, als Phlebotomiker bezeichnet. Diese Person könnte in einem Krankenhaus, einer Blutbank oder einem Plasmazentrum beschäftigt sein oder in Pflegeheime reisen, um Blutproben zu entnehmen. Andere Berufe als Medizintechniker sind auf die Entnahme von Gewebeproben spezialisiert und werden als Histotechniker bezeichnet.
Allen diesen Tätigkeiten als Medizintechniker steht der für das Labor verantwortliche Arzt, der sogenannte Pathologe, vor. Letztendlich liegt es in seiner Verantwortung, die Interpretation der Laborergebnisse abzustimmen. Der Beruf des Medizintechniker bietet das Potenzial, im Laufe der Karriere eine Vielzahl von Arbeitsbedingungen und Aufgaben zu bieten. Es besteht Potenzial für den Aufstieg in komplexe Fachgebiete. Es besteht auch die Möglichkeit zur Anstellung in verschiedenen klinischen Umgebungen, einschließlich kleiner Krankenhauslabors, wo der Techniker für den gesamten Prozess der Entnahme der Probe von einem Patienten, der Vorbereitung, der Analyse und der Übermittlung der Ergebnisse an einen Arzt verantwortlich ist.