Zwei gängige Gesamtmethoden der ökonomischen Analyse sind die deduktive und die induktive Methode. Zu den spezifischeren Methoden zur Durchführung einer Analyse gehören eine Analyse der steuerlichen Auswirkungen, eine Kosten-Nutzen-Analyse, eine Kosten-Nutzen-Analyse und eine Kostenanalyse. Diese Methoden werden verwendet, um zu bestimmen, wie Ressourcen für den optimalen Nutzen maximiert werden können.
Die deduktiven und induktiven Methoden ziehen ökonomische Verallgemeinerungen auf dramatisch unterschiedliche Weise. Die deduktive Analyse beinhaltet das Ziehen einer Schlussfolgerung aus dem Studium allgemeiner Fakten und Prinzipien. Die induktive Analyse beginnt mit spezifischen Fakten und verwendet sie dann, um sich zu einer Untersuchung allgemeiner Prinzipien auszuweiten. Viele Analysten werden beide Methoden zusammen verwenden, um die Schwächen der einzelnen Methoden auszugleichen.
Die fiskalische Wirkungsanalyse ist eine der umfassendsten Methoden der Wirtschaftsanalyse und wird verwendet, um festzustellen, ob ein neues Programm oder eine neue Politik die Kosten wert ist. Dazu gehört die Untersuchung aller bekannten potenziellen Ausgaben oder finanziellen Vorteile und die Bestimmung ihrer Auswirkungen aus staatlicher Sicht.
Zum Vergleich dient die Kosten-Nutzen-Analyse. Die Methode wägt die Vor- und Nachteile verschiedener Programme und Politiken ab, sodass entschieden werden kann, welche Maßnahme den größten Nutzen bringt. Im Wesentlichen verknüpft der Prozess eine Reihe von Konzepten mit einem Dollarbetrag.
Ein weiteres Vergleichsinstrument ist die Wirtschaftlichkeitsanalyse. Diese Methode untersucht verschiedene Möglichkeiten, Ressourcen zu nutzen, um den wirtschaftlichsten Weg zu finden, um ein Ziel zu erreichen. Ähnlich wie bei der Kosten-Nutzen-Methode setzt das Verfahren einen Dollarbetrag auf mehrere Optionen, um einen Vergleich zu ermöglichen.
Die Kostenanalyse ist der Prozess zur Bestimmung aller Ausgaben, die mit einer bestimmten Richtlinie oder einem bestimmten Programm verbunden sind. Obwohl dies ein einfaches Ziel ist, müssen oft mehrere verschiedene Arten von Analysen durchgeführt werden, um eine genaue endgültige Schätzung zu erhalten. Diese Analyse wird oft durchgeführt, bevor die anderen Methoden verwendet werden.
Eine gründliche Kostenanalyse umfasst eine Bilanzierung sowohl der direkten als auch der indirekten Kosten sowie eine Schätzung der zukünftig zu erwartenden Kosten, wie etwa steigende Gehälter und Ausgaben. Wenn die Analyse für ein neues Unternehmen gilt, müssen auch die einmaligen Anlaufkosten berücksichtigt werden. Wenn mit dem Projekt oder Programm Darlehen verbunden sind, werden auch die Kapitalkosten, einschließlich der damit verbundenen Gebühren oder Zinsen, in den Gesamtbetrag einbezogen.