Gewerkschaftsverhandlungen sind der Prozess, bei dem eine Gewerkschaft mit der Verwaltung eines bestimmten Unternehmens oder einer bestimmten Organisation zusammenkommt und versucht, einen Arbeitsvertrag oder eine Streitbeilegung zu erreichen. Obwohl Gewerkschaftsverhandlungen bei Problemen große mediale Aufmerksamkeit erhalten, werden die meisten Verträge genehmigt, ohne jemals die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit zu erregen. Der gewerkschaftliche Verhandlungsprozess, oder auch Tarifverhandlungen genannt, befasst sich mit Themen wie Löhnen, Arbeitszeiten und Arbeitsbedingungen.
Der Verhandlungsprozess der Gewerkschaften beginnt normalerweise mit einem ersten Vorschlag, der von einer oder beiden Seiten angeboten werden kann. Dieser kann vor der eigentlichen ersten Sitzung im Tarifverhandlungsprozess eingereicht werden oder kann Teil dieser ersten Präsentation sein. Die beiden Seiten treffen derzeit oft keine Entscheidung, könnten dies jedoch tun, wenn die Probleme relativ gering sind. Durch nachfolgende Treffen wird der Vertrag geändert, bis beide Seiten ihn für akzeptabel halten oder bis die Gewerkschaftsführung beschließt, den angebotenen Vertrag einer Abstimmung ihrer Mitglieder zu unterziehen.
Die Abstimmung der Mitglieder kann die letzte Phase einer Gewerkschaftsverhandlung darstellen, wenn der Vertrag genehmigt wird. Wenn es nicht genehmigt wird, kehrt die Gewerkschaftsführung zum Unternehmen zurück und setzt den Verhandlungsprozess fort, nachdem sie eine angemessene Rückmeldung erhalten hat. Läuft der vorherige Vertrag vorher aus, können sich die Arbeitnehmer für einen Streik entscheiden oder das Unternehmen auffordern, die Laufzeit des vorherigen Vertrages vorübergehend zu verlängern.
Eines der wichtigsten Dinge, die der Gewerkschaftsverhandlungsprozess bestimmt, ist das Gehalt. Dazu gehört auch die Unterstützung bei der Ermittlung von Stundensätzen, Boni und sonstigen Leistungen wie Kranken- und Lebensversicherungen. Gewerkschaftsjobs haben oft eine komplexe Gehaltsskala, basierend auf jahrelanger Erfahrung, Zeit, die mit einer bestimmten Arbeit verbracht wird, Schichtunterschieden und anderen Faktoren. Dieser Faktor ist auch einer der schwierigsten, auf den sich beide Seiten einigen müssen.
Arbeitszeiten sind ein weiteres Thema, das durch den Verhandlungsprozess der Gewerkschaften bestimmt wird. Obwohl die meisten Vollzeitbeschäftigten 40 Stunden pro Woche arbeiten, können andere Faktoren wie Mahlzeiten und Pausen Teil der Verhandlungen sein. Darüber hinaus kann die Verfügbarkeit von Überstunden, wer das Recht hat, zu arbeiten oder diese Überstunden zu verweigern, auch Teil der Diskussionen über die Arbeitszeit sein.
Die Arbeitsbedingungen sind ein weiterer wichtiger Bestandteil der Gewerkschaftsverhandlungen. Dazu können nicht nur physische Bedingungen gehören, die das Arbeiten unsicher oder unangenehm machen, sondern auch der Beschwerdeprozess und der Umgang zwischen Mitarbeitern und Vorgesetzten. Obwohl dies von vielen Menschen nicht oft als ein wichtiger Streitpunkt bei der Aufnahme von Gewerkschaftsverhandlungen betrachtet wird, kann dies zu einem großen Problem werden, wenn die Probleme von der Gewerkschaftsmitgliedschaft als schwerwiegend wahrgenommen werden.