In den Vereinigten Staaten umfasst das als Social Security bekannte Programm das staatliche Alters-, Hinterbliebenen- und Invalidenversicherungsprogramm (OASDI). Der größte Bestandteil der Sozialversicherungsleistungen sind die Rentenleistungen. Leistungen werden auch Behinderten, Hinterbliebenen verstorbener Arbeitnehmer und Hinterbliebenen von Leistungsberechtigten gezahlt.
Während der gesamten Karriere eines Arbeitnehmers verfolgt die Sozialversicherungsbehörde (SSA) seine Einkünfte. Die Höhe der Sozialversicherungsleistungen, auf die ein Arbeitnehmer bei Eintritt in den Ruhestand Anspruch hat, hängt von seinen Einkommensnachweisen sowie von dem Alter ab, in dem er sich für den Ruhestand entscheidet. Die Rentenleistungen eines Arbeitnehmers werden auf der Grundlage eines Betrags ermittelt, der als Erstversicherungsbetrag (Primary Insurance Amount, PIA) bekannt ist, der dem Durchschnitt der 35 höchsten Jahre des Einkommens eines Arbeitnehmers entspricht. Ein Prozentsatz des PIA wird berechnet und für die Inflation indexiert, um die Höhe der monatlichen Leistungen anzugeben, auf die ein Arbeitnehmer im Ruhestand Anspruch hat. Das früheste Rentenalter ist 62 Jahre.
Wenn eine Person aufgrund eines körperlichen oder geistigen Zustands, der entweder unheilbar oder dauerhaft ist, nicht arbeiten kann, hat sie möglicherweise Anspruch auf eine andere Art von Sozialversicherungsleistungen, die als Sozialversicherungsinvalidität bekannt ist. Wenn jemand diese Art von Leistungen erhalten möchte, ist es am besten, ihn so schnell wie möglich zu beantragen, da die Bearbeitung eines Antrags in der Regel Monate dauert. Personen, einschließlich Kinder, die über ein geringes Einkommen oder geringe Mittel verfügen, können über das ebenfalls von der SSA verwaltete Programm für zusätzliches Sicherheitseinkommen Anspruch auf eine Form der Invalidenrente haben.
Wenn ein Arbeitnehmer stirbt, kann seine Familie aufgrund seiner Arbeit Anspruch auf Leistungen der sozialen Sicherheit haben, die als Hinterbliebenenleistungen bekannt sind. In diesem Fall kann „Familie“ unterhaltsberechtigte Kinder, einen Ehegatten oder sogar die Eltern des Arbeitnehmers umfassen, wenn sie mindestens die Hälfte ihres Lebensunterhalts von ihm abhängig waren. Wenn Sie geschieden sind, kann Ihr Ex-Ehegatte auch bei Ihrem Tod Sozialversicherungsleistungen erhalten, wenn er oder sie mehrere Voraussetzungen erfüllt, einschließlich der Tatsache, dass er seit mindestens zehn Jahren Ihr Ehepartner ist.
Viele Ökonomen und Demografen haben vorausgesagt, dass sich die Art und Weise, wie Sozialversicherungsleistungen eingezogen und verteilt werden, irgendwann ändern muss. Denn da die Bevölkerung der Vereinigten Staaten insgesamt altert und die Lebenserwartung steigt, wird mit ziemlicher Sicherheit der Tag kommen, an dem mehr Geld als Leistungen ausgezahlt wird, als von den arbeitenden Bürgern an Steuern eingenommen wird. Schließlich sind die Treuhandmittel der SSA erschöpft, wenn dies nicht behoben wird. Diese Probleme müssen irgendwie gelöst werden, wenn die Sozialversicherung erhalten bleiben soll.