Um die Zertifizierung Geografische Informationssysteme (GIS) zu erhalten, die vom GIS Certification Institute (GISCI) angeboten wird, muss eine bestimmte Anzahl von Punkten durch Ausbildung, Berufserfahrung und Beiträge zum Beruf erreicht werden. Für die Beantragung der GIS-Zertifizierung sind in der Regel mindestens 30 Bildungspunkte erforderlich. Punkte können auf drei Arten erworben werden: formales Abschluss- oder Zertifikatsprogramm, informelle dokumentierte Bildungsprogramme wie Workshops und individuelle GIS-bezogene Kurse. Auch die Teilnahme an Konferenzen von Fachgesellschaften kann dem Einzelnen helfen, Punkte zu sammeln. Für die GIS-Zertifizierung sind keine Prüfungen erforderlich.
Zu den allgemeinen Fähigkeiten, die von GIS-Experten benötigt werden, gehört die Fähigkeit, geografische Daten aufzuzeichnen, zu analysieren und anzuzeigen. EDV-Kenntnisse in Software und Datenbanken, kartografischen Verfahren und Geländeanalyse sind ebenfalls von Vorteil. Das GIS-Zertifizierungspunktesystem hängt stark von Erfahrung und Fähigkeiten ab, daher kann eine bessere Beherrschung dieser Bereiche einem GIS-Experten helfen, dieses Ziel zu erreichen. Punkte müssen nach GSICI-Standards dokumentiert werden, um auf dieses Minimum von 30 Punkten angerechnet zu werden. Die Zertifizierung auf dieser Grundlage hilft dem Institut sicherzustellen, dass die Zertifizierten strengen Standards entsprechen, die über eine einfache Prüfung hinausgehen.
Zusätzlich zu den Ausbildungsvoraussetzungen sind in der Regel mindestens vier Jahre und 60 Punkte GIS-Berufserfahrung erforderlich, um die GIS-Zertifizierung zu beantragen. Diese Punkte werden basierend auf der Art der ausgeübten Position sowie der Anzahl der gearbeiteten Jahre verdient. Professional Punkte sind in drei Stufen unterteilt. Tier-I-Punkte sind für GIS-Positionen in der Datenanalyse, Systemkonstruktion und ähnlichen GIS-Positionen, und Tier-II-Punkte sind für GIS-Positionen in der Datenkompilierung, Lehre und Geländeanalyse. Stufe-III-Punkte sind für GIS-Benutzerpositionen und Personen, die GIS-Technologie verwenden, jedoch nicht für diejenigen in den Positionen der Stufe I oder II.
Der letzte Schritt des GIS-Zertifizierungsverfahrens besteht darin, mindestens acht Punkte durch einen Beitrag zum Beruf zu erwerben. Beiträge können das Verfassen von Publikationen, das Engagement in einem Berufsverband und das Erhalten von Auszeichnungen umfassen. Dies sind möglicherweise die schwierigsten Punkte für die Zertifizierung, da ein echter Beitrag geleistet und von Kollegen eines Technikers anerkannt werden muss.
Die kumulierte Gesamtsumme für die Beantragung der GIS-Zertifizierung beträgt 150 Punkte. Bis zur Erteilung der Zertifizierung, die mehrere Jahre dauern kann, ist es in vielen Bereichen gesetzeswidrig, den Titel „GIS Professional“ (GISP) formal zu führen. Die Verwendung des Titels „Licensed GIS Tech“ oder ähnlicher Titel ist jedoch grundsätzlich zulässig, sofern eine ordnungsgemäße Lizenzierung vorliegt.