Wer auf der Suche nach einem neuartigen Ansatz für glatte, gepflegte Füße ist, möchte vielleicht eine ungewöhnliche Alternative zur traditionellen Pediküre ausprobieren: die Fisch-Pediküre. Bevor Sie diese Behandlung ausprobieren, die, wie der Name schon sagt, von hauthungrigen Fischen verabreicht wird, ist es nützlich, die damit verbundenen Vor- und Nachteile zu kennen. Auf der anderen Seite sind die Liebhaber der Fisch-Pediküre der Meinung, dass die Behandlung den Füßen ein unglaublich glattes Gefühl verleiht, dass sie sicherer ist als die traditionelle Pediküre, dass sie für Personen mit leichten Hauterkrankungen von Vorteil sein kann und dass die Fütterung ein entspannendes Gefühl erzeugt. Kritiker des Verfahrens argumentieren hingegen, dass es sowohl für die betroffenen Menschen als auch für die Fische gesundheitliche Risiken darstellen kann und dass die Erfahrung einfach beunruhigend ist.
Eine Fisch-Pediküre wird von Fischen der Art Garra rufa, auch Doktorfisch genannt, durchgeführt, die mit ihrem zahnlosen Maul an abgestorbener Haut naschen. Während angenommen wird, dass diese Fische in Ländern wie der Türkei seit Jahrhunderten zur Behandlung kleinerer Hautkrankheiten verwendet werden, hat sich das Konzept der kommerziellen Fischfußbehandlungen in den westlichen Ländern erst Anfang der 2000er Jahre durchgesetzt. Während einer typischen Fisch-Pediküre spült eine Kundin ihre Füße und taucht sie dann in einen Wassertank mit einer Reihe von Garra-rufa-Fischen. In den nächsten 15 bis 20 Minuten fressen die Fische die abgestorbene Haut ihrer Zehen, Sohlen und Fersen.
Fans der Fisch-Pediküre sind der Meinung, dass sich die Füße durch die Behandlung unglaublich glatt anfühlen und perfekt gepflegt aussehen. Sie argumentieren auch, dass diese Art der Behandlung sicherer ist als die herkömmliche Pediküre, da keine potenziell kontaminierten Instrumente verwendet werden. Das Verfahren soll auch Menschen mit leichten Hauterkrankungen wie Psoriasis Linderung verschaffen. Darüber hinaus sagen Enthusiasten, dass die Fütterung der Fische Druckpunkte in den Füßen stimuliert und ein entspannendes Gefühl erzeugt.
Für jede positive Eigenschaft, die ihre Fans der Fisch-Pediküre zuschreiben, scheinen ihre Kritiker jedoch ein Gegenargument zu haben. Auf die Behauptung, dass es sicherer ist als herkömmliche Pediküre, antworten Kritiker beispielsweise, dass es tatsächlich ein größeres Risiko für Infektionen und Hautkrankheiten darstellen kann als eine vom Menschen verabreichte Behandlung, insbesondere in Fällen, in denen der Lebensraum der Fische nicht richtig gereinigt wird. Tatsächlich verboten in den Jahren 2009 und 2010 14 US-Bundesstaaten die Fisch-Pediküre aus Sorge über die damit verbundenen potenziellen Gesundheitsrisiken.
Umweltschützer stellen auch das Wohlbefinden der Fische in Frage, die in dieser Pediküre verwendet werden. In ihrem natürlichen Lebensraum ernähren sich Garra rufa wahrscheinlich nur von abgestorbener Haut, wenn keine normale Nahrungsquelle zur Verfügung steht. Indem sie den Fischen erlauben, sich nur von abgestorbener Haut zu ernähren, können Salonbesitzer ihnen die richtige Ernährung verweigern. Außerdem können Fische während der Behandlung giftige Substanzen wie Nagellack aufnehmen. Nicht zuletzt argumentieren einige Kritiker einfach, dass das Konzept, Fischen auf der Haut zu fressen, beunruhigend und unnötig ist.