Kfz-Mechaniker müssen in der Regel über eine Vielzahl unterschiedlicher Fähigkeiten verfügen, die von technischen Kenntnissen bis hin zu handwerklichem Geschick reichen. Zu den wichtigen Fähigkeiten des Automechanikers gehören Problemlösung, die Fähigkeit, komplexe Aufgaben zu erlernen und auszuführen, und die Fähigkeit, sich schnell an die Einführung neuer Technologien anzupassen. Da es viele verschiedene Arten von Berufen als Kfz-Techniker gibt, muss nicht jeder Mechaniker genau die gleichen Fähigkeiten haben. Einige Automechaniker konzentrieren sich auf die Durchführung relativ einfacher Wartungs- und Reparaturarbeiten, während andere für die komplexe Diagnose verantwortlich sind, und jeder dieser Berufe kann etwas andere Fähigkeiten erfordern.
Pkw und Lkw sind komplexe Maschinen, die aus vielen verschiedenen miteinander verbundenen Systemen bestehen, und der Bereich der Autoreparatur hat sich im Laufe der Jahre durch die regelmäßige Einführung neuer Technologien ständig weiterentwickelt. Da es so viele verschiedene Fahrzeugsysteme gibt, die ausfallen und repariert werden müssen, gibt es nicht die eine Fähigkeit, die jeder einzelne Automechaniker haben muss. Es gibt jedoch einige grundlegende Automechaniker-Fähigkeiten, die jeder gute Techniker besitzen muss, und auch spezielle Fähigkeiten, die erforderlich sind, um die Art von komplexer Arbeit auszuführen, die normalerweise mit einem höheren Gehaltsniveau verbunden ist.
Eine der wichtigsten Fähigkeiten eines Kfz-Mechanikers ist die Fähigkeit, komplexe Aufgaben zu erlernen und zu lösen. Ob ein Techniker für einfache Reparaturarbeiten oder komplexe Diagnosen zuständig ist, er muss Anweisungen befolgen, Diagramme lesen und komplizierte Vorgänge schnell und präzise ausführen können. Viele Kfz-Reparaturaufgaben können durch praktische Anweisungen erlernt werden, obwohl komplexe Vorgänge typischerweise auch in Reparaturhandbüchern beschrieben werden. Viele dieser Informationen sind computerisiert, insbesondere für neuere Fahrzeugmarken und -modelle, daher ist ein gewisses Maß an Computerkenntnissen auch eine der wichtigsten Fähigkeiten eines Automechanikers, es sei denn, der Mechaniker arbeitet hauptsächlich an Oldtimern.
Kompliziertere Arbeiten, insbesondere Diagnose, können andere Kfz-Mechaniker-Fähigkeiten erfordern. Die wichtigste Fähigkeit, die ein Diagnosetechniker entwickeln muss, ist die Problemlösung, die es ihm ermöglicht, genau zu bestimmen, was mit einem defekten Fahrzeug nicht stimmt. Automechaniker-Kenntnisse zur Problemlösung sind wichtig für die grundlegende Diagnose, wie die Bestimmung der Quelle seltsamer Motorgeräusche, und auch für die komplexe Computerdiagnose. Viele Probleme, die bei neueren Marken und Modellen von Fahrzeugen auftreten, erfordern eine Verbindung mit einem Bordcomputer, so dass ein erfahrener Diagnosetechniker typischerweise in der Lage sein muss, effizient mit computergestützten Diagnosewerkzeugen zu arbeiten.
Die spezifischen Aufgaben eines Kfz-Mechanikers können je nach Arbeitsumfeld variieren, was sich auch auf die erforderlichen Fähigkeiten auswirken kann. In großen Händlerumgebungen kann die Arbeit sehr unterteilt sein, so dass die erforderlichen Fähigkeiten oft auf spezielle Reparaturen oder Diagnosearbeiten beschränkt sind. Automechaniker, die in anderen Umgebungen arbeiten, z. B. in kleinen unabhängigen Geschäften, müssen häufig andere Funktionen ausführen, z. Jede dieser Aufgaben kann zwischenmenschliche und schriftliche Fähigkeiten erfordern, die normalerweise nicht mit dem Beruf des Automechanikers verbunden sind.