Ein wichtiges Ziel vieler Nichtregierungsorganisationen (NGOs) ist die Wohlfahrtsarbeit in Bezug auf Armut und Krankheit oder in Bezug auf soziale Gruppen wie ältere Menschen oder Kinder. Einige andere Arten von NGOs helfen Gruppen von Menschen, sich an der Basis zu vereinen und ihre Stimme in der lokalen und nationalen Regierung zu finden. Die Gruppen, denen NGOs helfen wollen, können einen wirtschaftlichen Schwerpunkt haben, wie etwa Erzeugergruppen, oder sie könnten aus anderen Gründen marginalisiert werden, wie bei Frauengruppen oder ethnischen Gruppen. Einige NGOs zielen darauf ab, kleinen Unternehmen in bestimmten geografischen Gebieten zu helfen und können sich auf bestimmte Funktionen wie die Bereitstellung von Schulungen oder Mikrofinanzierung konzentrieren. NGOs werden auch gegründet, um die wissenschaftliche Forschung in Bereichen wie verbesserten landwirtschaftlichen Methoden oder der Beseitigung bestimmter Infektionskrankheiten zu unterstützen.
Zu den Zielen von NGOs kann es gehören, Erzeugergruppen dabei zu unterstützen, sich als Interessengruppen zusammenzuschließen und Wege zu finden, die Politik in Angelegenheiten, die sie betreffen, zu beeinflussen. Eine NGO kann diese Gruppen auf ihre Rechte aufmerksam machen und sie über Möglichkeiten aufklären, eine stärkere politische Beteiligung zu fordern. Ein Beispiel ist die Arbeit von NGOs, die sich mit Fragen des Fairen Handels beschäftigen. Diese können Erzeugergemeinschaften helfen, bessere Bedingungen für den Verkauf ihrer Erzeugnisse auszuhandeln, und können sich auf internationaler Ebene für einen gerechteren Welthandel einsetzen.
Ziele von NGOs, die sich mit der Stärkung von Frauen befassen, können Aktivitäten auf politischer oder wirtschaftlicher Ebene umfassen. Eine solche NGO könnte sich mit Fragen der Bildung und Gesundheit von Frauen befassen und Frauengruppen helfen, mit vereinter Kraft für ihre Rechte in der Politik einzutreten. Einige NGOs befassen sich auch mit der Unterstützung von Frauen in der Wirtschaft.
Einige Ziele von NGOs umfassen die Unterstützung kleiner Unternehmen beim Zugang zu Krediten und der Suche nach Absatzmärkten für ihre Produkte. Diese NGOs können beispielsweise Mikrofinanzierungen bereitstellen, darunter Kredite an Kleinunternehmen sowie Spar- und Versicherungsprodukte für Haushalte mit niedrigem Einkommen. Solche NGOs können die wirtschaftliche Entwicklung unterstützen, indem sie Haushalten helfen, ihr verdientes Geld zu verwenden, um Vermögen aufzubauen und sich gegen widrige Situationen zu versichern.
Weitere Ziele von NGOs sind die Förderung des Einsatzes geeigneter Technologien und die Unterstützung der Forschung und Entwicklung neuer Technologien. Diese Art von NGO kann sich auf Probleme in der Landwirtschaft wie Pflanzenkrankheiten oder schädliche Insekten konzentrieren. NGOs können auch verbesserte landwirtschaftliche Geräte erforschen, die für die besonderen landwirtschaftlichen Bedingungen einer Region geeignet sind.
Andere Arten von NGOs können bei der Erforschung von Krankheiten helfen und nach erschwinglichen Heilmitteln für schwere Krankheiten suchen. Dazu können NGOs gehören, die sich hauptsächlich um das Wohl von Kindern kümmern und verhindern wollen, dass Kinder vermeidbaren Krankheiten zum Opfer fallen. Diese NGOs können auch bei der Erforschung billigerer Impfstoffe helfen und sicherstellen, dass Kinder geimpft werden.
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