Für viele Menschen übertrumpft nur die Angst vor dem Tod die Angst vor öffentlichen Reden. Tatsächlich kann eine Rede vor einer Gruppe von Klassenkameraden, Geschäftskollegen oder völlig Fremden eine der stressigsten Aktivitäten sein, die man sich für diejenigen vorstellen kann, die keine erfahrenen oder geschulten Redner sind. Es gibt jedoch eine Reihe von Tipps für das öffentliche Sprechen, die die Erfahrung viel erträglicher machen können. Die wichtigste davon ist vielleicht die Praxis.
Einer der häufigsten Tipps für öffentliches Reden ist, dass nichts das Üben ersetzt. Das bedeutet, die Rede nicht nur zu schreiben und lautlos zu lesen, sondern sie auch laut zu halten, bis sie so vertraut wie möglich wird. Viele Leute, die bei einem Geschäftstreffen oder vor einem Klassenzimmer eine Rede halten müssen, proben die eigentliche Rede nicht so oft, wie sie sollten. Eine Rede zu viel zu proben kann zu einer mechanischen oder langweiligen Präsentation führen, aber das Ziel ist es, den Inhalt der Rede gut genug zu kennen, um sie wie einen Shakespeare-Monolog zu rezitieren.
Andere Tipps zum Reden in der Öffentlichkeit betonen die Mechanik des Haltens einer Rede. Zuhörer reagieren im Allgemeinen gut auf kurzen Blickkontakt, daher sollte ein Redner versuchen, während der gesamten Rede mit den Augen auf einzelne Zuhörer zu klicken. Sobald der Blickkontakt hergestellt ist, ist es Zeit, zur nächsten Person überzugehen. Wenn Sie vor einem größeren Publikum sprechen, ist es oft hilfreich, eine Stelle direkt hinter dem Publikum auszuwählen, beispielsweise eine Uhr oder ein Ausgangsschild, und die Rede an dieser Stelle zu halten. Das Publikum kann davon ausgehen, dass der Sprecher mehr Augenkontakt herstellt, als er tatsächlich ist, und der Sprecher muss sich nicht eingeschüchtert fühlen, wenn Hunderte von Augen ihn beobachten.
Nervöse Energie kann von einem öffentlichen Redner sinnvoll eingesetzt werden, wenn er sie effektiv in die Rede selbst einfließen lassen kann. Einige Experten für öffentliche Reden schlagen vor, die eigene Rolle als Bote oder Sprecher zu visualisieren, der dafür verantwortlich ist, wichtige Nachrichten an ein Publikum zu übermitteln, das es wissen muss. Dies sollte einem nervösen Redner helfen, die Rede selbstbewusster zu halten. Manche Menschen verkrampfen sich, weil sie befürchten, dass ihre Rede von einem Publikum, das mehr weiß als sie selbst, nicht gut aufgenommen wird.
Einige ältere Lehrbücher mit Tipps zum öffentlichen Reden schlagen Visualisierungsübungen vor, wie das Bild des Publikums in Unterwäsche oder anderen erniedrigenden Umständen, aber nur wenige moderne Führer zum öffentlichen Reden halten diesen Mythos aufrecht. Es ist besser, mit Humor eine Beziehung zum Publikum aufzubauen, indem man ein paar ausgewählte Witze oder persönliche Anekdoten während der Rede einstreut. Zu viel Humor und zu wenig substanzielle Informationen können jedoch mit der Zeit eine abschreckende Wirkung auf das Publikum haben.
Wenn ein Redner zu viel Angst oder nervöse Energie verspürt, bevor er eine Rede hält, möchte er vielleicht ein paar leichte Gymnastikübungen machen oder einen Spaziergang durch den Veranstaltungsort machen. Hinter dem Podium oder Rednerpult zu stehen und die Rede privat zu proben, kann auch helfen, einen nervösen Redner zu beruhigen. Eine technische Probe kann einem Redner helfen, sich mit den Audiopegeln, der Raumatmosphäre und der Blendung des Lichts vertraut zu machen. Wenn die Rede auf einem Teleprompter oder auf Notizkarten angezeigt wird, möchte der Sprecher diese möglicherweise vor der Rede proben.
Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, um Tipps für das öffentliche Sprechen zu erhalten. Redner möchten vielleicht Kurse für öffentliche Reden an einem College oder Business-Seminare mit Experten für öffentliches Reden ausprobieren. Öffentliche Sprechführer sind auch als Nachschlagewerke in Bibliotheken oder Buchhandlungen erhältlich.