Hier ist eine Schlagzeile, die nie lief, aber dennoch wahr ist: Booth rettete Lincolns Leben. Nein, wir sprechen nicht von dem Attentäter John Wilkes Booth, der 1865 Präsident Abraham Lincoln erschoss, sondern von seinem Bruder Edwin Booth. Wir beziehen uns auch nicht auf den Präsidenten, sondern auf seinen ältesten Sohn, Robert Todd Lincoln.
Die Veranstaltung fand inmitten des Bürgerkriegs (wahrscheinlich 1863 oder 1864) in Jersey City, New Jersey, statt. Robert Todd Lincoln war während einer Pause von seiner College-Ausbildung in Harvard auf dem Weg nach Washington, DC, und der gefeierte Schauspieler (und Lincoln-Anhänger) Edwin Booth reiste nach Richmond, Virginia. Als Lincoln auf dem Bahnsteig stand und auf das Einsteigen wartete, wurde er von der Menge angerempelt und wäre fast auf die Gleise gefallen. Aber im letzten Moment streckte Booth die Hand aus, packte Lincoln am Mantelkragen und zog ihn dann in Sicherheit.
Obwohl kurz nach der Ermordung des Präsidenten gedruckte Berichte über die Rettung erschienen, waren viele Details entweder falsch oder übertrieben. Glücklicherweise berichtete Robert Todd Lincoln selbst in einem Brief von 1909 an den Herausgeber des „Century Magazine“.
Der andere Stand und Lincoln:
Robert Todd Lincoln war das einzige Kind von Abraham und Mary Todd Lincoln, das das Erwachsenenalter erreichte; er starb 1926.
Edwin Booth war ein begeisterter Unterstützer von Präsident Lincoln. Berühmt für seine Rolle als Hamlet wurde er oft als der größte amerikanische Bühnenschauspieler des 19. Jahrhunderts bezeichnet.
Durch einen seltsamen Zufall war Robert Todd entweder in der Nähe oder auf dem Weg, die beiden Präsidenten Garfield und McKinley kurz vor ihren Ermordungen zu treffen.