Family Court Services (FCS) ist eine gerichtlich geführte Agentur, die Familien in Scheidungs-, Adoptions- oder Sorgerechtsverfahren unterstützt. In verschiedenen Regionen können die Dienste des Familiengerichts verschiedene Programme umfassen, um Familien aufzuklären, Streitigkeiten zu schlichten und allen Personen, die an einem Familiengerichtsverfahren beteiligt sind, allgemeine Unterstützung zu bieten. Die Teilnahme an FCS-Programmen kann auf freiwilliger Basis erfolgen oder von einem Richter angeordnet werden.
Eine der häufigsten Aufgaben einer Dienststelle des Familiengerichts ist die gerichtlich angeordnete Mediation in Scheidungs- und Sorgerechtsprozessen. Dieser Service wird in der Regel dann bestellt, wenn sich eine Familie nicht auf gerechte Weise einigen kann. Wenn das Sorgerecht in einer Streitigkeit involviert ist, kann die FCS-Mediation eine zwingende Voraussetzung sein, bevor das Gericht eine strittige Angelegenheit vor Gericht zulässt. Obwohl Mediationsvereinbarungen nicht rechtsverbindlich sind, werden sie im Allgemeinen von einem Richter verwendet, um eine endgültige Einigung zu erzielen. Eine Mediation durch familiengerichtliche Dienste wird in der Regel nicht angeordnet, wenn die Familie selbst eine rechtliche und faire Einigung erzielen kann.
In einigen Regionen können die Dienste des Familiengerichts auch Studien umfassen, die durchgeführt werden, um das angemessene Sorgerecht oder die Erlaubnis zur Adoption zu bestimmen. Familienstudien sind oft das Ergebnis einer Beschwerde über Missbrauch oder Vernachlässigung und sind ein Versuch festzustellen, ob es vernünftige Gründe gibt, Kinder aus potenziell gefährlichen Sorgerechtssituationen zu entfernen. Studien werden in der Regel über einen Zeitraum von mehreren Monaten durchgeführt, es können jedoch auch Notfallstudien durchgeführt werden, wenn Anzeichen von Missbrauch oder eine unmittelbare Gefahr für minderjährige Kinder vorliegen. Das Ziel von Familienstudien besteht darin, sicherzustellen, dass die Grundbedürfnisse der Kinder in ihrem aktuellen Haushalt befriedigt werden, und kann Zeit zur Behebung etwaiger Probleme vor einer endgültigen Entscheidung beinhalten.
In Fällen, in denen eine Familie ein Kind adoptieren möchte, kann der Familiengerichtsdienst hinzugezogen werden, um eine Adoptionsstudie durchzuführen. Dadurch soll sichergestellt werden, dass sich die adoptierende Familie der Herausforderungen und Verantwortlichkeiten der Adoption bewusst ist und dass die Mittel vorhanden sind, um ein neues Kind angemessen zu betreuen. Adoptionsstudien sind für eine legale Adoption nicht immer erforderlich; Im Allgemeinen müssen Stiefeltern keine Adoptionsstudie durchlaufen, um die Kinder ihres Ehepartners legal zu adoptieren.
Familiengerichtsdienste können pädagogische und informative Hilfen bei der Navigation durch das Familiengerichtssystem umfassen. Einige Ämter veranstalten Bildungsworkshops für Familien, die an Mediation beteiligt sind oder eine Adoption in Betracht ziehen. FCS-Mitarbeiter können eine Goldgrube an Informationen sein, wenn es um das Verständnis von Gerichtsverfahren, erforderlichen Unterlagen und möglichen Ergebnissen von Familienfällen geht. Der einfachste Weg, FCS zu kontaktieren, besteht darin, ein örtliches Familiengericht anzurufen oder zu besuchen. In einigen Gerichtsbarkeiten können Ernennungen erforderlich sein.