Fraktionierte Münzen sind geprägte Münzen, deren Wert einen Bruchteil der in einem bestimmten Land verwendeten Basiswährungseinheit beträgt. Typischerweise bedeutet dies, dass die Münzen einen Wert darstellen, der einem bestimmten Betrag der niedrigsten Stückelung von Papiergeld entspricht, die in diesem Land als gesetzliches Zahlungsmittel ausgegeben wird. Bruchteilwährungsmünzen ermöglichen es, Käufe zu tätigen, die weniger kosten als der Betrag der niedrigsten Papierwährung, und können in Verbindung mit dem Papiergeld verwendet werden, um Bargeldtransaktionen durchzuführen.
Viele Nationen verwenden Fraktionsmünzen als Teil des Gesamtprozesses der Ausgabe und Kontrolle von Währungen innerhalb einer Nation. Münzen dieser Art werden oft als wichtig für den Handelsprozess angesehen, was es den Verkäufern viel einfacher macht, für alle Einkäufe, die nicht dem Nennwert einer Papiergeldeinheit entsprechen, korrektes Wechselgeld zu liefern. Darüber hinaus ist das Sammeln von Bruchstücken von Münzen verschiedener Nationen und aus verschiedenen Zeiträumen ein weit verbreiteter Zeitvertreib, der auch sehr lukrativ sein kann, insbesondere wenn die betreffenden Münzen nicht mehr im Umlauf sind und als sehr selten gelten.
Die Bandbreite der in einem bestimmten Land ausgegebenen Fraktionsmünzen hängt von der Bandbreite der Kosteneinheiten ab, die in diesem bestimmten Markt als hilfreich erachtet werden. Zum Beispiel sind in den Vereinigten Staaten mehrere unterschiedliche Fraktionsmünzen im Umlauf, wobei alle Münzen einen Bruchteil der grundlegenden Papierwährungseinheit, des US-Dollars, darstellen. Der US-Penny entspricht 1/100 eines einzelnen US-Dollars, während der Nickel 5/100 der gleichen Basiseinheit der Papierwährung darstellt. Der Groschen entspricht 10 % eines Dollars und das Viertel entspricht 25 % des Dollars. Eine gelegentlich verwendete gebrochene Münze wird als halber Dollar bezeichnet und hat einen Wert von 50% des US-Dollars.
Neben Bruchteilen von Münzen, die einen Teil der einfachsten Papierwährung darstellen, die in einem Land ausgegeben wurden, gab es auch Fälle, in denen Münzen ausgegeben wurden, die der grundlegenden Papierwährungseinheit gleich oder sogar höher waren. Zum Beispiel hat das US-Finanzministerium von Zeit zu Zeit Münzen ausgegeben, die dem US-Dollar-Schein entsprechen, sowie eine Zwei-Dollar-Münze. Im Laufe der Jahre wurden in Ländern wie Kanada, Großbritannien und verschiedenen Ländern in Afrika sowohl Bruchstücke als auch Münzen ausgegeben, die zu mehr als dem zugewiesenen Wert der grundlegenden Papierwährungseinheit gehandelt wurden.
Während die Verwendung von Bruchteilen von Münzen auf der ganzen Welt immer noch beliebt ist, hat die Möglichkeit, Transaktionen mit Debitkarten durchzuführen, es den Verbrauchern ermöglicht, weniger Münzen mit sich zu führen, selbst für traditionelle Zwecke wie den Kauf von Zeit an einer Parkuhr. Da die Technologie es inzwischen ebenso einfach macht, kostengünstige Aufgaben wie die Nutzung eines Pay-per-Page-Druckers oder Faxgeräts, den Kauf eines Getränks an einem Softdrink-Automaten oder das Befüllen einer Parkuhr zu bewältigen, gab es hin und wieder Diskussionen die Produktion einiger der kleinsten Stückelungen der Bruchmünze einzustellen. Der Schritt stößt im Allgemeinen sowohl bei Verbrauchern als auch bei Unternehmen auf Widerstand, die es ihren Kunden weiterhin ermöglichen möchten, mit einer Kombination aus Papiergeld und Münzen in genauen Beträgen zu bezahlen.
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