Geräucherte Würste werden aus Hackfleisch hergestellt, das mit Gewürzen vermischt und zum Füllen einer Wursthülle verwendet wird, bevor sie getrocknet und in einen Räucherofen gelegt werden. Für diesen Prozess können verschiedene Fleischsorten verwendet werden, obwohl Rind- und Schweinefleisch ziemlich verbreitet sind, während einige Leute eine Fleischmischung bevorzugen. Typischerweise werden dem Hackfleisch verschiedene Gewürze zugesetzt, die normalerweise eine Art Pökelmittel enthalten, um die Entwicklung von Bakterien zu verhindern. Ihren Namen erhalten die Räucherwürste dann durch den Räucherprozess, bei dem oft verschiedene Holzarten und bei schwacher Hitze geräuchert werden.
Würste aller Art, einschließlich geräucherter Würste, beginnen normalerweise mit verschiedenen Fleischsorten, die geschnitten und zerkleinert werden. Rind- und Schweinefleisch werden häufig zur Herstellung von Würsten verwendet, obwohl auch Geflügel wie Hühnchen und Truthahn verwendet werden kann und ein Endprodukt mit einem geringeren Fettgehalt ermöglichen kann. Kommerzielle geräucherte Würste sind von einer Reihe von Herstellern erhältlich; viele Metzger und Feinkostläden stellen ihre eigenen Würste zum Verkauf her. Diese Würste können relativ einfach zu Hause hergestellt werden, mit der richtigen Ausrüstung, um Fleisch zu mahlen und dann zum Füllen von Hüllen zu verwenden.
Das Hackfleisch für geräucherte Würste wird typischerweise mit einer Vielzahl verschiedener Gewürze vermischt, oft einschließlich Salz und Pfeffer sowie Knoblauch- und Zwiebelpulver. Obwohl nicht alle Würste gepökelt werden müssen, kurieren die meisten Menschen diejenigen, die zum Räuchern verwendet werden, da die Umgebung, in der sie geräuchert werden, ideal für die Entwicklung von Bakterien ist, die für Botulismus verantwortlich sind. Dies ist eine sehr unangenehme Form der Lebensmittelvergiftung und die Zugabe von Heilmitteln kann das Risiko dieser Krankheit stark verringern. Es gibt einige Kontroversen über die Verwendung von Nitriten beim Pökeln, aber sie sind normalerweise in kleinen Mengen fein und Natriumnitrat wird häufig zusammen mit Gewürzen zu geräucherten Würsten hinzugefügt.
Diese gewürzte Füllung wird dann zum Füllen von Hüllen für die geräucherten Würste verwendet, die auf verschiedene Weise hergestellt werden können. Die Würste werden dann getrocknet, um den Räucherprozess zu erleichtern und effektiver zu machen, was oft von jemandem durchgeführt wird, der sie in einem gut belüfteten Raum aufhängt. Nach dem Trocknen können die Würste geräuchert werden, indem sie in einen Räucherofen gelegt werden, der einem Grill ähnlich ist. In Wasser eingeweichte Holzspäne werden erhitzt, um Rauch zu erzeugen, der dann rund um die Würste strömt, um ihnen Aroma und Geschmack zu verleihen. Für die Herstellung dieser Räucherwürste können verschiedene Holzarten verwendet werden, wobei sich der Geschmack oft je nach verwendetem Holz ändert.