Geschäftsbeziehungen treten immer dann auf, wenn eine Art Partnerschaft zwischen zwei Geschäftsparteien besteht. Diese Beziehungen können zwischen einem Arbeitgeber und einem Arbeitnehmer, einem Unternehmen und seinen Kunden, einem Unternehmen und seinen Verkäufern, einem Unternehmen und seinen Konkurrenten oder einem Unternehmen und seinen Aktionären bestehen. Einige dieser Beziehungen sind transaktionaler Natur, aber sie sind in der Regel etabliert und eher langfristig.
Eine Art von Geschäftsbeziehung ist die Beziehung zwischen einem Arbeitgeber und seinen Arbeitnehmern. Dies ist eine Gewerkschaft, die normalerweise vom Arbeitgeber und vom Arbeitnehmer durch den Einstellungsprozess initiiert wird. Jede Partei erklärt sich dann damit einverstanden, ein Arbeitsverhältnis einzugehen, bei dem der Arbeitgeber ein Gehalt und Leistungen im Austausch für Arbeit bereitstellt. Der Arbeitnehmer tritt als Vertreter des Arbeitgebers auf und bemüht sich, seine Ziele und Zielsetzungen umzusetzen.
Geschäftsbeziehungen können auch zwischen Unternehmen und selbstständigen Unternehmern begründet werden. In dieser Art von Beziehung gilt der Auftragnehmer nicht als Mitarbeiter des Unternehmens, sondern erbringt eine Dienstleistung oder Funktion, die das Unternehmen benötigt. Der Hauptunterschied zwischen diesem Arbeitsverhältnis und einem Arbeitgeber-Arbeitnehmer-Verhältnis besteht darin, dass der Auftragnehmer für seine eigenen Steuern verantwortlich ist, in der Regel keine Kranken- und Versicherungsleistungen erhält und es freisteht, andere Arbeitsprojekte von Wettbewerbern anzunehmen.
Eine weitere häufige Art von Geschäftsbeziehungen ist die Beziehung zwischen einem Unternehmen und seinen Kunden. Auf dem Verbrauchermarkt kann diese Beziehung einer Volatilität unterliegen, da einige Verbraucher nicht markentreu sind und ihr Kaufverhalten je nach Preis oder Bequemlichkeit ändern. Es gibt jedoch einige Kunden, die einer bestimmten Marke, einem Geschäft oder einem Unternehmen ziemlich treu bleiben und selten von ihren normalen Kaufgewohnheiten abweichen. Direktmarketing- und Versandhandelsunternehmen nutzen das Konzept des Aufbaus von Kundenbeziehungen durch regelmäßige Kommunikation, Personalisierung und Belohnungssysteme.
Unternehmen bauen häufig Geschäftsbeziehungen untereinander auf. Einzelhändler verlassen sich beispielsweise auf Direktlieferanten, um ihren Bestand an bestimmten Lebensmitteln wie Markenbrot, Chips und Crackern zu lagern und zu verwalten. Händlervertreter arbeiten mit Entscheidungsträgern vor Ort zusammen, um den Verkauf des Produkts zu maximieren, um beide Parteien zu nutzen. Der Verkäufer beliefert den Einzelhändler nicht nur mit Premium-Produkten, die seine Verbraucher verlangen, sondern führt auch die gesamte Arbeit aus, die mit der Bevorratung der Regale des Einzelhändlers und der Ausstellungsausrüstung für die Produktlinie verbunden ist. Im Gegenzug kann der Einzelhändler bestimmten Flächenkontingenten, Werbeauslagen und der Lagerung von Überbeständen zustimmen.