Gewebe-Mikroarrays, auch als TMAs bezeichnet, sind eine Auswahl von Gewebekernen, die in einem Paraffinblock hergestellt und in einer präzisen Anordnung angeordnet sind. Histologische Schnitte des Arrays können aus dem Paraffinblock geschnitten werden, was zu dünnen Schnitten des mit Paraffin hergestellten Gewebearrays führt, die auf einem normalen Objektträger platziert werden können. Gewebe-Mikroarrays werden verwendet, um eine Vielzahl von Tests an zahlreichen Gewebeproben durchzuführen, die auf einem einzigen Objektträger enthalten sind, was eine hohe Geschwindigkeit und Präzision beim Experimentieren ermöglicht. Wissenschaftler verwenden zum Beispiel häufig Gewebe-Microarrays, um die Genexpression in normalen und in pathologischen Geweben zu bestimmen, um mit Hilfe der Genetik verschiedene Krankheiten zu diagnostizieren.
Viele verschiedene Labore, vor allem in der biologischen und Gesundheitsforschung, verwenden Gewebe-Mikroarrays, um die Effizienz und Präzision zu verbessern, mit der sie verschiedene Experimente an Gewebeproben durchführen können. Immunhistochemie beispielsweise ist ein Verfahren, bei dem fluoreszierende Substanzen an Antikörper gebunden werden, die Gewebeproben auf einem Mikroarray ausgesetzt werden. Die Antikörper binden an bestimmte Antigene auf den Gewebeproben und die Forscher können diese Bindung aufgrund der fluoreszierenden Substanzen nachweisen. Bestimmte spezifische Antikörper binden an spezifische Antigene, sodass Bindungsniveaus viele Informationen über die in einer bestimmten Gewebeprobe enthaltenen Antigene liefern können. Auf normalen oder pathologischen Zellen können verschiedene Antigene vorhanden sein; Das Verständnis des Unterschieds kann eine genaue Krankheitsdiagnose ermöglichen und kann sogar Informationen liefern, die verwendet werden können, um Heilmittel für verschiedene Krankheiten zu finden.
Eine ähnliche Technik, die üblicherweise bei Gewebe-Mikroarrays angewendet wird, wird als Fluoreszenz-in-situ-Hybridisierung oder FISH bezeichnet. Bei FISH binden fluoreszierende Sonden an bestimmte Teile von Chromosomen und können verwendet werden, um Informationen über die genetische Ausstattung eines Individuums zu finden. Mit dieser Methode können beispielsweise genetische Marker für verschiedene Krankheiten identifiziert werden. Sowohl FISH- als auch immunhistochemische Methoden werden häufig verwendet, um Krebs zu diagnostizieren und Behandlungen zu identifizieren.
Es kann schwierig sein, Gewebeproben in signifikanten Mengen zu erhalten, und die Vorbereitung von Gewebe-Microarrays dauert in der Regel einige Zeit. Daher müssen Forscher sicherstellen, dass ihre Proben intakt bleiben und das Array korrekt vorbereitet wird. Gewebe zum Beispiel muss schnell in Paraffin verarbeitet werden, um Karies zu verhindern. Einige Forscher entscheiden sich dafür, vorgefertigte Gewebe-Mikroarrays zu kaufen, anstatt ihre eigenen zu produzieren, um Fehler bei der Herstellung ihrer eigenen Gewebe-Mikroarrays zu vermeiden. Eine weitere Überlegung ist die Anzahl der Proben, die auf einem einzelnen Objektträger platziert werden sollen. Mehrere hundert Gewebekerne können auf einem einzigen Objektträger platziert werden, aber es kann schwierig sein, den Überblick zu behalten und mit diesen vielen kleinen Proben genau zu experimentieren.