Kurzatmigkeit und Müdigkeit sind Symptome, die bei vielen körperlichen Zuständen und Störungen auftreten können, einschließlich endokriner Störungen, Herz- und Blutgefäßerkrankungen, Lungenerkrankungen und Anämie oder als Nebenwirkungen von Medikamenten. Diese beiden Symptome werden am häufigsten mit Gewichtszunahme, eingeschränkter sportlicher Leistungsfähigkeit, Depressionen und Angstzuständen in Verbindung gebracht. Ein Arzt könnte nach Beweisen suchen, die auf eine dieser Ursachen hinweisen, bevor er auf weniger häufige Erkrankungen testet.
Der Ausdruck „Atemnot“ kann für verschiedene Menschen unterschiedliche Bedeutungen haben. Für manche Menschen kann dies bedeuten, dass sie nicht in der Lage sind, so tief zu atmen, wie sie es normalerweise tun würden, weil sich ihre Lunge nicht so stark ausdehnt wie üblich oder sich verstopft anfühlt. Für andere bedeutet dies, dass sich ihre Lungen zwar klar anfühlen und sie volle Atemzüge nehmen können, sie aber das Bedürfnis verspüren, viel schneller oder tiefer – oder beides – als normal zu atmen. Diese beiden unterschiedlichen Definitionen können unterschiedliche Ursachen haben und Missverständnisse zwischen Arzt und Patient können zu einer Fehldiagnose führen.
Ebenso kann Müdigkeit mehrere Bedeutungen haben. Körperliche Ermüdung umfasst sowohl Ermüdung in bestimmten Muskeln als auch ein Gefühl der Lethargie im ganzen Körper. Es gibt auch einen signifikanten Unterschied zwischen geistiger und körperlicher Erschöpfung. Geistige Erschöpfung kann anhaltende Schläfrigkeit oder allgemeine Konzentrationsschwäche bedeuten. Auch hier muss der Patient seinem Arzt so klar wie möglich sein, welche Art von Müdigkeit er empfindet.
Die verbreiteten endokrinen Störungen Diabetes, Thyreoiditis und Nebennierenschwäche sind alle dafür bekannt, dass sie sowohl Kurzatmigkeit als auch Müdigkeit verursachen. Thyreoiditis kann durch verschiedene Probleme verursacht werden, von denen viele Autoimmunerkrankungen sind. Normalerweise sind diejenigen, die eine niedrige Schilddrüsenfunktion haben, für diese Symptome verantwortlich. Nebennierenschwäche geht oft mit Hypothyreose einher, da die Nebennieren versuchen, das hormonelle Ungleichgewicht, das durch eine unzureichende Schilddrüsenfunktion verursacht wird, auszugleichen.
Herz- und Blutgefäßerkrankungen umfassen kongestive Herzinsuffizienz und koronare Herzkrankheit. Wenn Kurzatmigkeit auftritt, wenn die Person in Ruhe ist, insbesondere im Liegen, ist eine Herzinsuffizienz sehr wahrscheinlich. Die koronare Herzkrankheit ist durch Kurzatmigkeit gekennzeichnet, die auftritt, während die Person aktiv ist und normalerweise zusammen mit Brustschmerzen auftritt.
Lungenerkrankungen wie Asthma, Lungenentzündung und Lungenkrebs können sowohl Kurzatmigkeit als auch Müdigkeit aufgrund einer Lungenstauung oder einer Verengung der Atemwege in der Lunge verursachen. Husten und Engegefühl in der Brust treten wahrscheinlich auf, wenn eine dieser Bedingungen hinter den Symptomen steckt. Anämie, eine dramatisch geringe Anzahl von roten Blutkörperchen, die Sauerstoff von der Lunge zu allen anderen Zellen im Körper transportieren, kann ebenfalls zu Kurzatmigkeit und Müdigkeit führen.
Einige Medikamente listen Atemnot und Müdigkeit als mögliche Nebenwirkungen auf. Wenn ein neues Medikament vor dem Auftreten der Symptome begonnen wurde, kann ein Arzt feststellen, ob es für die Symptome verantwortlich ist. Jeder, der nach Einnahme von Medikamenten oder bei normaler körperlicher Aktivität Atemprobleme hat, sollte so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen.