Harnsäure, Produkte des Purinstoffwechsels, gelten als unerwünschte Abfallstoffe im Körper, die über den Urin oder Stuhl ausgeschieden werden müssen. Bei einer hohen Harnsäurekonzentration im Urin kann es zur Bildung von Harnsäuresteinen oder Zahnstein kommen. Die meisten Harnsäuresteine befinden sich in den Nieren, in der Harnblase und einige können im Harnleiter stecken bleiben. Die Harnleiter sind dünne Röhren, die Urin von den Nieren zur Harnblase zur Speicherung und schließlich zur Ausscheidung transportieren.
Harnsäuresteine werden häufig durch eine Überproduktion von Harnsäure und Defekte bei der Rückresorption und Sekretion von Harnsäure in den Nieren gebildet. Eine übermäßige Einnahme von Purin führt auch zu einer höheren Harnsäurekonzentration im Blut. Dehydration oder zu wenig Flüssigkeit im Körper erhöht in der Regel die Harnsäurekonzentration im Urin und führt so zur Steinbildung. Einige Medikamente neigen auch dazu, den Harnsäurespiegel zu erhöhen.
Menschen mit Harnsäuresteinen in ihren Harnwegen klagen häufig über unerträgliche Schmerzen auf beiden Seiten des Bauches, insbesondere im Rückenbereich. Sie können auch Schmerzen in den Hoden und in der Leistengegend haben. Diese Symptome treten meistens auf, wenn ein Harnsäurestein den Harnfluss blockiert oder wenn er sich entlang der Harnwege bewegt. Andere Manifestationen von Harnsäuresteinen sind Übelkeit, Erbrechen, Schüttelfrost und Fieber. Blut im Urin sowie Veränderungen der Urinfarbe werden ebenfalls beobachtet.
Nephrologen sind Ärzte, die Patienten mit Harnwegsproblemen behandeln. Sie können den Patienten auffordern, sich zur Diagnose einer Ultraschalluntersuchung der Nieren zu unterziehen. Zur weiteren Beurteilung von Patienten, die Anzeichen und Symptome von Harnsäuresteinen aufweisen, kann auch eine Analyse des Urins des Patienten sowie eine Blutuntersuchung durchgeführt werden.
Die Behandlung umfasst die Verwendung von Citrat oder Bicarbonat, die oft die Harnsäuresteine auflösen. Es gibt auch Medikamente, die den Harnsäurespiegel im Blut senken. Andere Patienten müssen möglicherweise operiert werden, um größere Steine zu entfernen. Den meisten Patienten wird empfohlen, viel Wasser zu trinken, um den Urin zu verdünnen, und Lebensmittel mit hohem Puringehalt wie Innereien, Fisch, Nüsse und Cola zu vermeiden. Es wird auch empfohlen, den Konsum von entwässernden Flüssigkeiten wie Alkohol, Kaffee und Tee zu minimieren.
Aufgrund von Harnsäuresteinen können mehrere Komplikationen auftreten. Dazu gehören Nierenversagen, Blässe, Schlaflosigkeit, Obstruktion und Infektionen der Harnwege. Studien haben gezeigt, dass Männer häufiger Harnsäuresteine entwickeln als Frauen. Außerdem sind weiße Kinder anfälliger als Kinder anderer Rassen.