Herzglykoside sind eine Klasse von Steroidmedikamenten, die zur Behandlung von Herzinsuffizienz verwendet werden. Diese Medikamente können sowohl positive als auch negative Auswirkungen auf Herz, Nieren, Magen, Darm und Nervensystem haben. Medikamente, die Herzglykoside enthalten, wirken direkt auf das Herzgewebe. Ein bitterer Geschmack ist typisch für natürlich vorkommende und raffinierte Formen dieses verschreibungspflichtigen Steroids. Überdosierungen können schwerwiegende Folgen haben, einschließlich Halluzinationen, allergischen Reaktionen und unregelmäßigem Herzschlag.
Herzglykoside haben zwei strukturelle Merkmale: den Zucker- und den Nichtzuckeranteil. Die R-Gruppe im Nicht-Zucker-Anteil bestimmt den Typ. Herzglykoside werden in zwei Haupttypen unterteilt: Bufadienolide und Cardenolide. Die Cardenolide haben einen ungesättigten Butyrolactonring, während die Bufadienolide einen a-Pyronring haben. Von den beiden sind Cardenolide die produktivsten.
Medikamente, die Herzglykoside enthalten, wirken, indem sie direkt die Zellmembranen des Herzgewebes beeinflussen. Die positiv inotrope Wirkung bezieht sich auf die Art und Weise, wie das Medikament die Pumpkraft des Herzens erhöht. Durch die Erhöhung der Pumpkraft des Herzens kann es pro Herzschlag mehr Blut durch den Körper pumpen. Die verschreibungspflichtigen Medikamente Deslanosid, Digitoxin und Digoxin enthalten Herzglykoside und sind nur in der Apotheke erhältlich. Diese Medikamente können zur Behandlung von kongestiver Herzinsuffizienz, Herzrhythmusstörungen und Vorhofflimmern und -flattern verwendet werden.
Zu den Pflanzen, die Herzglykoside enthalten, gehören die Christrose, der hochgiftige Fingerhut und das Maiglöckchen. Solche Pflanzen werden seit mindestens 1,500 v. Chr. als Gifte und Herzmedikamente verwendet, und ihre Extrakte werden immer noch in einigen Behandlungen verwendet. Traditionelle Verwendungen umfassen Pfeilgifte und Herzstärkungsmittel. Diese Pflanzen wurden auch als Brechmittel verwendet, das Erbrechen verursachen kann, und als Diuretika, die die vom Körper ausgeschiedene Urinmenge erhöhen.
Herzglykoside können in großen Mengen giftig sein. Bei der Berechnung der Dosierung ist Vorsicht geboten, da die richtige therapeutische Dosis oft nahe der toxischen Schwelle liegt. Besondere Vorsicht ist beim Umgang mit Pflanzen erforderlich, die natürlich vorkommende Formen dieser Medikamente enthalten. Das Saugen oder Verzehren von Teilen der Fingerhut- oder Oleanderpflanzen kann zu einer Fingerhutvergiftung oder Oleandervergiftung führen. Diese Begriffe können sich auch auf Überdosierungen von Medikamenten beziehen, die Extrakte aus einer der Pflanzen enthalten. Die Risiken sind im Allgemeinen bei Kindern und älteren Menschen am größten.
Die Symptome einer Überdosierung von Herzglykosiden variieren. Zu denjenigen, die nur in chronischen Fällen beobachtet werden, gehören Halluzinationen, Depressionen, Appetitlosigkeit und das Sehen von Lichthöfen um Gegenstände. Solche Lichthöfe treten normalerweise in Gelb, Grün oder Weiß auf. Andere mögliche Symptome für chronische und nicht-chronische Fälle sind allergische Reaktionen, verschwommenes Sehen, Orientierungslosigkeit, Ohnmacht und Kopfschmerzen. Zusätzliche Symptome können unregelmäßiger Herzschlag, Lethargie, Bauchschmerzen, Erbrechen und Schwäche sein. Bei Verdacht auf eine Überdosierung sollte eine Person in der Regel sofort den Notdienst verständigen und kein Erbrechen herbeiführen, es sei denn, die Giftkontrolle oder ein Arzt weist dies an.