Wenn Hunde nach draußen gehen und herumlaufen, tun sie dies im Allgemeinen ohne den Vorteil, dass sie etwas an ihren Füßen haben. Stattdessen verlassen sie sich auf die harten Ballen und das drahtige Haar an ihren Fußsohlen, um mit der Hitze, der Kälte und dem unwegsamen Gelände fertig zu werden, denen sie täglich begegnen können. Manche Leute ziehen es vor, die Füße ihres Hundes zu schützen, indem sie ihnen Schuhe anziehen, die allgemein als Hundeschuhe bezeichnet werden. Diese Art von Hundeschuhen sieht oft ein bisschen aus wie ein Paar Socken, aber sie bestehen normalerweise aus Hartgummi oder Kunststoff und werden mit Gummibändern oder Schnürsenkeln gehalten. Hundeschuhe gibt es in einer Vielzahl von Stilen, Formen und Größen, mit etwas für praktisch jeden Tierbesitzer und jede Situation.
Für den Tierbesitzer, der sein Haustier verkleiden möchte, gibt es viele Möglichkeiten. Es gibt farbige Booties, Booties mit Bändern, gestreifte Booties und karierte Booties. Einige sehen aus wie Laufschuhe, andere wie Jagdstiefel, während andere wie winzige Schneestiefel aussehen.
Nicht alle Hundebesitzer kaufen Stiefeletten, nur um ihre Hunde zu verkleiden. Für viele Arbeitshunde gelten sie als eine Notwendigkeit, damit die Hunde mit einem minimalen Risiko, ihre Füße zu verletzen, arbeiten können. Hunde, die bei Wettbewerben wie dem berühmten Iditarod-Rennen in Alaska Schlitten ziehen, sind normalerweise mit harten Stiefeln ausgestattet, um ihre Füße vor der eisigen Kälte und dem scharfen Eis zu schützen, denen sie während des Rennens begegnen. Solche Stiefeletten sind aus robusten Materialien gefertigt und sollen unter sehr rauen Arbeitsbedingungen halten. Diese Booties haben normalerweise keine Ornamente, sondern konzentrieren sich auf ein funktionales Design und Stärke.
Viele Jagdhunde sind auch mit Hundestiefeln ausgestattet, insbesondere solche, die in Gebieten arbeiten, in denen es sehr heiß oder sehr kalt ist oder das Gelände mit Stöcken oder scharfen Steinen übersät ist. Jagdstiefel im australischen Stil für Hunde sind aus Leder mit Löchern an der Vorderseite für die Zehennägel des Hundes. Dadurch kann der Hund mit seinen Nägeln steile oder rutschige Oberflächen greifen und gleichzeitig seine Füße schützen.
Das erste Mal, dass ein Hund Hundeschuhe trägt, ist oft komisch, da er mit den Füßen schüttelt und versucht, herumzulaufen, während er zuerst einen Fuß und dann einen anderen vom Boden hebt. Irgendwann gewöhnen sich die meisten Hunde jedoch an das Gefühl, etwas an den Füßen zu haben, und gehen auch mit den Stiefeln normal. Bei Arbeitshunden beginnt die Anpassung an Hundebeuten oft im Welpenalter, so dass der Hund, wenn er arbeiten muss, die Beute als normaler Bestandteil des Lebens akzeptiert.