„Kaninchenohren“ ist ein gebräuchlicher Begriff für eine sehr einfache Art von Fernsehantenne, die Dipolantenne. Sie werden „Kaninchenohren“ genannt, weil sie aussehen wie ein Paar Hasenohren, die aus der Oberseite des Fernsehgeräts herausspringen. Sie bestehen aus zwei Metallstäben, die schräg aus einem Set-Top-Gerät herauskommen.
Die früheste Dipolantenne wurde 1886 von Heinrich Hertz, einem der frühen Pioniere des Elektromagnetismus, entwickelt. Die „Kaninchenohren“-Antenne kam nicht lange nach dem Aufkommen von Fernsehsendungen, um das Signal zu verstärken und einen besseren Empfang zu erzielen. „Kaninchenohren“ sind im Grunde nur eine Dipolantenne mit einstellbaren Winkeln und Längen, die es dem Benutzer ermöglichen, seine Antenne fein abzustimmen, um den besten Empfang zu erzielen. Dies hängt von den atmosphärischen Bedingungen, ihrem Standort und der Stärke des Sendesignals ab. Einige „Kaninchenohren“ -Antennen enthalten eine kleine Schleife an der Basis, um den UHF-Empfang zu unterstützen, und andere haben eingebaute Zifferblätter, die eine Feinabstimmung der Antenne selbst ermöglichen.
Viele Jahre lang war die Antennenanordnung „Kaninchenohren“ die Quintessenz, um den Empfang eines Fernsehgeräts zu verbessern, und es wurden viele Tricks entwickelt, um ihre Funktion zu verbessern. „Kaninchenohren“ sind zum Beispiel sehr anfällig für Störungen durch andere elektronische Geräte, die ein elektromagnetisches Feld aussenden, und daher ist es sehr wichtig, sie von diesen Geräten fernzuhalten. Computer, Aquarienpumpen, Leuchtstoffröhren, schnurlose Telefone und vieles mehr können den Antennenempfang stören.
Während die traditionelle Platzierung von „Kaninchenohren“ darin bestand, sie direkt auf den Fernseher zu legen, ist dies in der heutigen Zeit nicht mehr ideal. Dies liegt daran, dass die meisten modernen Fernseher Computer enthalten, die die Funktion der Antenne stören können. Aus diesem Grund empfehlen viele, die Antenne per Koaxialkabel anzuschließen, damit die „Hasenohren“ selbst einen angemessenen Abstand zum Fernseher haben.
Mit dem Aufkommen des Kabelfernsehens und des Satellitenfernsehens verringerte sich die Verwendung und Bedeutung der „Kaninchenohren“ in den Vereinigten Staaten. Für einen Großteil der späten 1990er und Anfang des 21. Jahrhunderts schien es, dass diese Antennen nicht mehr verwendet werden würden, außer in extrem ländlichen Gebieten oder von denen, die kein Kabel und keinen Satelliten abonnieren wollten. Es schien das Ende einer Technologie zu sein, die es seit Beginn des Fernsehens gab, und dann, Anfang 2009, wechselte das Rundfunkfernsehen zum hochauflösenden Fernsehen.
Hochauflösendes Fernsehen, das drahtlos angeboten wird, hat eine Reihe von Vorteilen gegenüber herkömmlichen analogen Übertragungen, einschließlich der Tatsache, dass das Bild nie verschneit: entweder kommt es rein oder nicht. Dies bedeutet, dass viele Menschen heute über ihr alltägliches Fernsehgerät hochauflösendes Fernsehen empfangen können, das mit Kabel- oder Satellitenbildqualität konkurrieren kann. Und die „Kaninchenohren“-Antennenanordnung, die mit einem Ring für den Empfang von UHF-Signalen modifiziert wurde, kann dazu beitragen, die Fähigkeit eines Geräts zum Empfang eines HDTV-Signals zu erhöhen. Und so ist es jetzt keine Seltenheit, einen teuren HD-Fernseher zu sehen, an dem ein ziemlich einfaches, 40 US-Dollar teures Set „Kaninchenohren“ angebracht ist.