Kraftstoffadditive sind Verbindungen, die formuliert wurden, um die Qualität und Effizienz der in Kraftfahrzeugen verwendeten Kraftstoffe zu verbessern. In einigen Fällen baut der Lieferant das Additiv selbst in das Benzin ein; zu anderen Zeiten wird das Kraftstoffadditiv als separates Produkt verkauft, das Verbraucher verwenden können, um die Leistung ihrer Motoren zu verbessern oder aufrechtzuerhalten. Während einige Automechaniker großen Wert auf die Verwendung von Kraftstoffadditiven oder den Kauf von Benzin legen, das mit den zusätzlichen Schutzmitteln oder Leistungsverstärkern angereichert ist, stellen andere die Wirksamkeit von Additivprodukten in Frage.
Mit der Verwendung von Zusatzstoffen sind mehrere Vorteile verbunden. Einer der Hauptvorteile hat mit der Motorleistung zu tun. Bei einigen Heizöladditiven soll das Produkt die Oktanzahl des Benzins erhöhen und dem Motor bei gleicher Gasmenge mehr Leistung verleihen. Das Endergebnis ist die Fähigkeit, mit Gas, das mit Zusatzstoffen angereichert ist, weiter zu reisen, als es sonst möglich wäre.
Die Motorwartung ist ein weiterer allgemeiner Vorteil, der von den Befürwortern von Kraftstoffadditiven genannt wird. Bei solchen Veredelungsprodukten liegt der Fokus darauf, die Bildung von Schlamm und anderen Ablagerungen in verschiedenen Bereichen des Motors zu verhindern. Da sich in den Leitungen und vielen beweglichen Teilen des Motors weniger Ablagerungen bilden, wird der Motor während des Betriebs weniger belastet, was die Lebensdauer des Fahrzeugs effektiv verlängert.
Neben der Verhinderung von Ablagerungen im Motor sollen Additive auch die ordnungsgemäße Schmierung der Arbeitskomponenten verbessern. Dieser besondere Vorteil bedeutet weniger Verschleiß an den beweglichen Teilen, was zu geringeren und selteneren Reparaturen während der Lebensdauer des Pkw oder Lkw führt. Aus dieser Perspektive kann ein kleiner Aufpreis für Benzin mit Additivierung oder der Kauf von eigenständigen Additiven über einen Zeitraum von mehreren Jahren viel Geld sparen.
Es gibt Kraftstoffadditive, die so formuliert sind, dass sie sowohl mit bleifreiem Benzin als auch mit Dieselkraftstoffen funktionieren. Dieseladditive bieten oft den Vorteil, dass sie als Antioxidans wirken, das dazu beiträgt, die Korrosion im Motor zu minimieren, sowie als Antiklopfmittel, um die Belastung der Motorkolben zu verringern. Wie bei jeder Art von Kraftstoffverbesserungsmittel ist es möglich, ein Dieseladditiv in jedem Autoteile-Einzelhandel zu kaufen, der dieselbezogene Produkte verkauft.
Während die meisten Menschen zustimmen, dass einige der grundlegenden Kraftstoffadditive, die heute in vielen Benzinprodukten enthalten sind, von Nutzen sind, gibt es einige Fragen bezüglich der Verwendung rezeptfreier Additive. Befürworter behaupten, dass das Produkt den von den Benzinprodukten gebotenen Schutz erhöht und einen signifikanten Unterschied in der Leistung eines Fahrzeugs ausmacht. Gegner behaupten, dass rezeptfreie Kraftstoffzusätze keine zusätzlichen Vorteile bieten und bei unsachgemäßer Verwendung die Motoren beschädigen könnten.