Pflegegeld ist eine Leistung, die der Arbeitgeber für die Pflege von Angehörigen gewährt, oder eine Steuervergünstigung, um die Kosten für die Pflege von Angehörigen während der Arbeitszeit des Arbeitnehmers durch eine andere Person auszugleichen. Ein unterhaltsberechtigtes Kind ist ein natürliches oder adoptiertes Kind, ein Elternteil, für das eine Person mehr als 50 Prozent ihrer Ausgaben trägt, oder ein Kind, für das eine Person die gesetzliche Vormundschaft hat. Die gebräuchlichsten Formen von Leistungen bei Pflegebedürftigkeit sind bezahlter Urlaub für Pflegebedürftigkeit, Steuergutschriften für Kinder und Pflegebedürftige sowie flexible Ausgabenkonten für Pflegebedürftige.
Der bezahlte Urlaub ist eine der wichtigsten arbeitgeberspezifischen Leistungen bei der Pflegebedürftigkeit. In den Vereinigten Staaten schreibt das Family Medical Leave Act (FMLA) vor, dass Arbeitgeber ihren Mitarbeitern die Möglichkeit geben müssen, über einen Zeitraum von einem Jahr bis zu 12 Wochen unbezahlten Urlaub zu nehmen, um sich um ein neugeborenes oder adoptiertes Kind zu kümmern. Die FMLA umfasst auch die gleiche Bestimmung zur Betreuung von Kindern oder Familienmitgliedern, die an ernsthaften Gesundheitsproblemen leiden. Das Gesetz schreibt vor, dass die Krankengeldleistungen des Arbeitnehmers während des 12-Wochen-Zeitraums bestehen bleiben, der Arbeitnehmer jedoch seinen Teil der Versicherungsprämien zahlen muss.
Obwohl die FMLA Arbeitgeber dazu verpflichtet, unbezahlte Freistellung zu gewähren, bieten viele Arbeitgeber zusätzliche Leistungen für die Pflegebedürftigkeit in Form von bezahltem Urlaub. Der häufigste Vorteil ist für junge Mütter. Viele Arbeitgeber zahlen sechs bis acht Wochen bezahlten Mutterschaftsurlaub, damit frischgebackene Mütter sich von der Geburt erholen und eine Bindung zum Neugeborenen aufbauen können.
Eine weitere Form der Leistungen bei der Pflegebedürftigkeit sind die Steuerermäßigungen für Kinder und Pflegebedürftige. Der Internal Revenue Service (IRS) stellt eine Gutschrift zur Verfügung, um die Kosten für die Zahlung einer Person für die Pflege von Angehörigen zu kompensieren, während ein Steuerzahler außerhalb des Hauses arbeitet. Um die Gutschrift zu erhalten, müssen Steuerzahler ein IRS-Formular 2441 einreichen und Angaben dazu machen, wer und wie viel sie für die abhängige Pflege bezahlt haben. Die Höhe der Gutschrift richtet sich nach der Anzahl der betreuten Angehörigen, der Höhe der geltend gemachten Einkünfte und der Höhe der geltend gemachten Unterhaltsausgaben.
Wenn der Steuerzahler weniger als etwa 24,000 US-Dollar (USD) an Einkommen pro Jahr beansprucht, ist die Form der Steuergutschrift des Pflegegeldes sehr vorteilhaft, da es sich um eine Gutschrift und nicht nur um eine Reduzierung des steuerpflichtigen Einkommens handelt. Die andere Form ausgabenbezogener Pflegeleistungen für Pflegebedürftige ist das flexible Ausgabenkonto für Pflegebedürftige. Einige Arbeitgeber bieten diese Option an, die dem Arbeitnehmer ermöglicht, das Vorsteuereinkommen auf einem flexiblen Ausgabenkonto anzulegen. Da Pflegekosten für Pflegebedürftige anfallen, kann der Arbeitnehmer die Erstattung von seinem flexiblen Ausgabenkonto beantragen.
Entscheidet sich der Steuerpflichtige für ein flexibles Ausgabenkonto, kann er den Pflegefreibetrag auch nicht in Anspruch nehmen, da er das erstattete Geld nicht versteuert hat. Normalerweise ist das flexible Ausgabenkonto vorteilhafter als die Steuergutschrift, wenn der Steuerzahler mehr als 24,000 USD pro Jahr verdient. Dies liegt daran, dass der Steuerpflichtige weniger Steuern erhalten würde, als er für den gleichen Einkommensbetrag an Steuern gezahlt hätte. Durch die Reduzierung des steuerpflichtigen Einkommens durch das flexible Ausgabenkonto ermöglicht das Pflegegeld dem Steuerpflichtigen, die Kosten für die Pflegebedürftigkeit und den Steuerbetrag zu decken, den der Steuerpflichtige zahlen muss.