Das Meerschweinchen oder Cavia porcellus ist eine aus Südamerika stammende Nagetierart. Bis zu ihrer Entdeckung durch europäische Händler im 16. Trotz ihrer Häuslichkeit benötigen Meerschweinchen immer noch eine beträchtliche Menge täglicher Bewegung, um ein gesundes und zufriedenes Leben zu führen. Eine Möglichkeit, wie Meerschweinchen Sport treiben sollten, ist die Verwendung von speziell entworfenen Buchten, die als Meerschweinchenlauf bekannt sind. Normalerweise sind Ausläufe mit einer Mindestfläche von 7 Quadratmetern im Wesentlichen geräumige Käfige, die es Meerschweinchen ermöglichen, an Bewegung, Spiel, Erkundung und geistiger Stimulation teilzunehmen.
Besitzer haben viele Möglichkeiten, den idealen Auslauf für ihr Meerschweinchen zu finden. Obwohl grundlegende Läufe in einer örtlichen Zoohandlung gekauft werden können, sind im Laden gekaufte Läufe normalerweise zu klein für ein lebhaftes, gesundes Meerschweinchen. Einige Besitzer entscheiden sich für den Kauf von gebrauchten Läufen, die von früheren Besitzern verwendet wurden. Obwohl diese Läufe im Allgemeinen die günstigste Option sind, sollten sie vor dem Kauf gründlich untersucht werden, um sicherzustellen, dass sie robust und sicher sind. Viele Besitzer entscheiden sich dafür, selbstgebaute Meerschweinchen-Ausläufe zu bauen, die es den Besitzern ermöglichen, das Aussehen und das Gefühl der Ausläufe speziell für ihre Meerschweinchen anzupassen.
Meerschweinchenausläufe werden aus einer Vielzahl von Materialien hergestellt, darunter Holz, Maschendraht und Kunststoffgitter, und sie können in allen Formen und Größen gebaut werden. Einige Bahnen sind rechteckig, andere haben die Form einer Pyramide. Ein Lauf kann nur ein Stockwerk oder zwei Stockwerke haben, wobei eine Rampe das erste Stockwerk mit dem zweiten verbindet. Der Schlüsselfaktor für einen Auslauf ist, dass er vollständig umschlossen ist, so dass ein Meerschweinchen, wenn es alleine im Raum trainiert wird, nicht entkommen kann.
Nachdem ein Auslauf gekauft oder gebaut wurde, sollte dieser mit den benötigten Gegenständen versorgt werden, bevor ein Meerschweinchen hineingesetzt wird. Meerschweinchenausläufe sollten vorzugsweise Futter-, Wasser- und Spielhäuser enthalten, die als Rohre, Verstecke oder Tunnel bekannt sind. Diese Spielhäuser unterhalten das Meerschweinchen und geben dem Tier mehr Sicherheit. Schließlich, wenn der Auslauf nicht draußen in einer grasbewachsenen Umgebung platziert wird, sollten Heu oder tierfreundliche Holzspäne in den Auslauf gelegt werden, um dem Meerschweinchen eine natürlichere Umgebung zum Spielen und Bewegen zu bieten.