Mineralocorticoide sind Hormone, die von der Nebennierenrinde, dem Kern der Nebennieren, produziert werden. Diese Hormone sind für die gesunde Funktion des Körpers von entscheidender Bedeutung, und eine radikale Zunahme oder Abnahme der Mineralokortikoide kann zu schweren Gesundheitsproblemen oder zum Tod führen, wenn sie nicht behandelt wird. Der Spiegel dieser Hormone im Körper kann mit einem Bluttest bestimmt werden. Einige Erkrankungen, an denen diese Hormone beteiligt sind, umfassen: Addison-Krankheit, Cushing-Syndrom und Conn-Syndrom.
Diese Hormone gehören zur größeren Familie der Steroidhormone. Diese Hormone sind für die Regulierung des Elektrolytspiegels im Körper verantwortlich. Sie bestimmen, wann der Körper Elektrolyte wie Salz oder Natrium absondern oder einsparen soll, dabei regulieren die Hormone auch das Wasserlassen und die Flüssigkeitsmenge im Körper. Da die Aufrechterhaltung des richtigen Elektrolytgleichgewichts sehr wichtig ist, kann man die Notwendigkeit eines korrekten Gehalts an Mineralokortikoiden wie Aldosteron im Körper erkennen.
Der Elektrolythaushalt im Körper spielt in vielerlei Hinsicht eine Rolle, von der Zellfunktion bis zum Blutdruck. Ungleichgewichte können eine Kettenreaktion von Ereignissen verursachen, die außer Kontrolle geraten können, wenn das Ungleichgewicht nicht korrigiert wird. Dauerhafte Schäden können auch durch eine Über- oder Unterversorgung entstehen, die über einen längeren Zeitraum bestehen darf. Diese Hormone können in diesen Situationen in Aktion treten, wobei die Produktion vom Körper stimuliert wird, da er Signale sendet, die auf ein Problem hinweisen. Wenn die Produktion aus irgendeinem Grund unterbrochen wird, beginnen die wichtigsten Organe des Körpers zu versagen.
Bei jemandem mit einem Mineralocorticoid-Mangel, wie es durch die Addison-Krankheit verursacht wird, ist der Körper nicht in der Lage, den Elektrolytspiegel richtig zu regulieren. Das daraus resultierende Ungleichgewicht kann zu Organversagen, Erbrechen, niedrigem Blutdruck, Bewusstlosigkeit und ähnlichen Syndromen führen. Der Zustand wird durch die Verabreichung von Hormonen behandelt, um die Unfähigkeit des Körpers, die richtige Menge zu produzieren, auszugleichen.
Wenn zu viele Mineralocorticoide im Blut sind, kann der Patient Gewichtszunahme, Blutergüsse, Unfruchtbarkeit, Hirsutismus, Bluthochdruck, hohen Blutzucker und eine Reihe anderer Probleme erfahren. Wenn die Erhöhung der Spiegel durch die Verwendung von Mineralokortikoiden zur Behandlung einer Erkrankung verursacht wird, werden die Dosierungen reduziert. Wenn das Problem auf Probleme mit den Nebennieren zurückzuführen ist, kann es notwendig sein, die Drüsen zu entfernen, was bedeutet, dass der Patient lebenslang zusätzliche Hormone einnehmen muss, um die vom Körper nicht produzierten Steroide auszugleichen.