Mittelkettige Triglyceride (MCTs) sind eine Art von Fett. Fette, die von langkettigen Fettsäuren abgeleitet sind, enthalten mindestens 12 Kohlenstoffatome, während mittelkettige Triglyceride mindestens sechs und nicht mehr als zehn Kohlenstoffatome haben. Diese chemische Struktur verleiht MCTs Eigenschaften, die sich für Menschen mit Ernährungsmangel aufgrund bestimmter Gesundheitsprobleme, Sportler, Epileptiker und andere als nützlich erwiesen haben. Mittelkettige Triglyceride kommen natürlicherweise in unterschiedlichen Anteilen in Kokosöl, Palmkernöl und einigen Milchfetten vor. Reine MCTs können auch in Ergänzungsform erworben werden.
Bei mittelkettigen Triglyceriden sind keine Kontraindikationen für Medikamente bekannt, und sie sind für die meisten gesunden Menschen in Maßen sicher. Es wurde jedoch festgestellt, dass eine übermäßige Einnahme von MCTs den Cholesterinspiegel erhöht. Sie sollten auch nicht die einzige Fettquelle in der Ernährung sein. Einige langkettige Fettsäuren wie Omega-6 sind für die Gesundheit von entscheidender Bedeutung.
Es wurde festgestellt, dass MCTs aufgrund ihrer Wirkung auf den Stoffwechsel und den Blutzuckerspiegel eine Reihe potenzieller Vorteile haben. Mittelkettige Triglyceride sind leichter verdaulich als langkettige Fettsäuren, was für einige Personen nützlich ist, deren Körper andere Fette nicht richtig aufnehmen kann. Es wurde festgestellt, dass MCTs den Stoffwechsel erhöhen, obwohl ein signifikanter Gewichtsverlust eine extrem hohe tägliche Aufnahme erfordern würde. Aktuelle Forschungen zeigen auch, dass sie das magere Gewebe erhöhen und gleichzeitig das Körperfett reduzieren.
Überraschenderweise haben mittelkettige Triglyceride weniger Kalorien als andere Fette – etwa 8.3 Kalorien pro Gramm. Mehr noch als andere Fette haben MCTs eine sättigende Wirkung auf den Appetit, was für Diätetiker nützlich sein kann. Es wurde auch festgestellt, dass der Konsum den Blutzuckerspiegel mäßig senkt.
Eine Ernährung mit hohem MCT-Gehalt führt dazu, dass der Körper einen Zustand namens Ketose durchläuft. Ketose hilft, epileptische Anfälle bei Patienten zu kontrollieren, die nicht auf krampflösende Medikamente ansprechen. Viele Sportler nutzen MCTs als Energiequelle. Im Gegensatz zu anderen Fetten werden MCTs von der Leber aufgenommen, ohne zuvor durch die von der Leber abgesonderten Gallensäuren teilweise abgebaut zu werden. Der Körper verarbeitet sie eigentlich ähnlich wie Kohlenhydrate, ohne jedoch den Anstieg des Blutzuckers durch Kohlenhydrate zu bewirken.
MCTs können die Verdauung stören, daher sollten sie zunächst in kleinen Mengen mit anderen Lebensmitteln eingenommen und nach und nach auf die gewünschte Menge erhöht werden. Natürliche Quellen von MCTs, wie Kokosöl, können auch zum Kochen und Backen verwendet werden. Reine MCTs in flüssigen oder Kapselergänzungen sollten nicht erhitzt werden.