Nalgene-Flaschen sind Lexan-Kunststoffbehälter, die von Wanderern und Outdoor-Leute bevorzugt werden, um Wasser und andere Flüssigkeiten zu transportieren. Sie werden seit den 1970er Jahren von Nalge Nunc International hergestellt und sind sowohl erschwinglich als auch extrem langlebig.
Ende der 1940er Jahre begann die Firma Nalge mit der Herstellung von Laborgeräten aus hochwertigem Polyethylen. Sie stellten Becher und Reagenzgläser, Flaschen für Zentrifugen und Behälter in allen Formen und Größen her. Die Behälter aus Polyethylen waren nicht nur wesentlich leichter als ihre Pendants aus Glas, sondern auch nahezu unverwüstlich und damit ideal für den Laboreinsatz.
Bereits in den 1950er Jahren gibt es anekdotische Hinweise darauf, dass Wissenschaftler sich Nalge-Geräte aus ihren Labors ausborgten, um Ausflüge ins Freie zu unternehmen. Schließlich waren diese Behälter mit dem geringen Gewicht und der Haltbarkeit perfekt, um alles von Flüssigkeiten bis hin zu Lebensmitteln zu transportieren. In den 1970er Jahren griff der Präsident von Nalge diese Nutzung auf und begann, die Produktion von Behältern zu fördern, die speziell für Outdoor-Enthusiasten bestimmt und an sie vermarktet wurden. So wurde Nalgene Outdoor Products geboren.
Die meisten Nalgene-Flaschen für Verbraucher werden heute aus Lexan hergestellt, einem extrem starken Polycarbonat-Material, das Plexiglas ähnelt, aber viel stärker ist. In den letzten Jahren gab es einige Bedenken, dass Materialien wie Lexan Gesundheitsrisiken darstellen könnten, obwohl Nalgene argumentiert, dass dies nicht der Fall ist. Nalgene-Flaschen aus Polyethylen sind jedoch weiterhin erhältlich, und diese können sich als weniger schädlich erweisen.
Nalgene-Flaschen sind in verschiedenen Formen, Größen und Farben erhältlich. Die kleinsten sind nur 1/4 Unze (7 ml) und große Behälter sind in Größen ab einer Gallone (3.7 Liter) erhältlich. Die Mundgrößen variieren ebenfalls, von sehr dünnen Mündern bis hin zu vollständig offenen Spitzen. Viele Menschen haben begonnen, Nalgene-Flaschen für andere Zwecke als den Transport von Flüssigkeiten zu verwenden, und Formen und Größen haben sich dementsprechend geändert.
Beliebte Ergänzungen zu Nalgene-Flaschen, die oft von Drittanbietern erhältlich sind, umfassen Spritzschutz, der auf den Flaschenrand passt, um zu verhindern, dass Flüssigkeit beim Trinken während der Fahrt herausspritzt. Auch Isolierhüllen zum Tragen einer Nalgene-Flasche und Filter, die auf den Mund aufgeschraubt werden, sorgen für reines Trinkwasser. Die meisten dieser Komponenten sind für Nalgene-Flaschen mit Standardöffnungsgröße geeignet.
Nalgene hat vor kurzem auch mit der Herstellung von Rucksack-Trinksystemen begonnen, ähnlich den beliebten Camelbak-Systemen, die von Rezensenten viel Lob erhalten haben. Der GoCup ist eine weitere Innovation von Nalgene, die ein einziges Produkt bieten soll, das die meisten Zwecke erfüllt, die ein Backpacker braucht. Der GoCup hat eine innere Isolierflasche von 18oz. (1/2 Liter), ideal für heiße Flüssigkeiten, sowie einen größeren äußeren Messbecher. Clips ermöglichen das einfache Anbringen eines Löffels oder einer Gabel sowie eines Karabinerhakens zum Tragen des Bechers. Und die gesamte Flasche hat einen Henkel, wodurch sie eher als Becher als als herkömmliche Flasche verwendet werden kann.
Nalgene-Flaschen sind bei vielen verschiedenen Einzelhändlern erhältlich und angesichts ihrer Haltbarkeit und ihres breiten Anwendungsspektrums sehr erschwinglich. Nalgene bietet eine lebenslange Garantie auf seine Flaschen. Wenn also eine kaputt geht (ein sehr schwieriges Unterfangen), ersetzt Nalgene sie – gelegentlich nicht durch eine, sondern durch zwei Flaschen. Viele Outdoor-Läden, Colleges und Wildnisclubs bieten maßgeschneiderte Nalgene-Flaschen an, und es wird sicher eine leichte Aufgabe sein, eine Flasche zu finden, die zu Ihrer persönlichen Ästhetik passt.