Der Jesuitenorden ist ein römisch-katholischer Orden. Ein Mann in diesem Orden hat die notwendigen Schritte unternommen, um der Gesellschaft Jesu anzugehören, was auch das Gelübde der Armut und des Gehorsams einschließen kann. Es ist der größte männliche religiöse Orden der Welt.
Der Orden wurde 1534 gegründet und wurde von einer Gesellschaft von Doktoranden in Paris unter der Leitung des heiligen Ignatius von Loyola, ursprünglich Inigo Lopez de Loyola, ein Spanier aus dem Baskenland, gegründet. Ignatius war der Sohn eines Aristokraten, der vom Ritterstand träumte. Er fühlte sich jedoch von einer größeren Macht berufen und wurde stattdessen durch eine Empfehlung von Papst Paul III. 1537 zum Priester geweiht. 1540 wurde der Orden der Gesellschaft Jesu genehmigt.
Im Jahr 1552 wurden die Konstitutionen von Ignatius vom Orden angenommen, wodurch eine effiziente und zeitweise einflussreiche Organisation geschaffen wurde. Das Motto des Jesuiten wurde Ad Majorem Dei Gloriam (AMDG) oder „Zur größeren Ehre Gottes“, damit alles Gott angeboten wird. Interessanterweise hat sich die Ideologie nicht selten mit Rom verstrickt. Manchmal wegen ihrer Effektivität und ihres Intellekts als „päpstliche Elitetruppen“ bezeichnet, wurden sie manchmal aus den gleichen Gründen vom Vatikan unterdrückt.
Mit der Entwicklung des Jesuitenordens entstand eine dreifache Mission: die Gründung von Schulen, die Bekehrung von Nichtchristen und die Eindämmung der Ausbreitung des Protestantismus in der westlichen Welt. Es ist vielleicht dem Eifer seiner Mitglieder zu verdanken, dass nicht mehr europäische Nationen den Einfluss Roms verlassen haben. Derzeit sind die Jesuiten in Diensten in 112 verschiedenen Nationen auf sechs Kontinenten tätig. Sie sind vor allem für die Exzellenz ihrer Schulen bekannt, aber sie spielen auch ihre Rolle im Kampf gegen Krieg, Armut, soziale Ungerechtigkeit und Gewalt. Tatsächlich scheuen sie keine Arbeit, und wie die Renaissance-Männer, die ihr Gründer verehrte, sind sie in mehreren Disziplinen versiert.
Leider ist der Orden auch in Kontroversen versiert, da er selbst das Ziel vieler selbst ist, sowohl innerhalb als auch außerhalb der katholischen Kirche. Ihre Kritiker behaupten, dass ihre Mitglieder Teil verschiedener Verschwörungen und Geheimorganisationen seien, während konservative Katholiken sie für ihre modernen Ansichten tadeln, insbesondere zu Themen wie Abtreibung, priesterliche Zölibat, Homosexualität und Befreiungstheologie.
Trotzdem haben sich die Jesuiten den Ruf erworben, starke und offenherzige Männer des Glaubens zu sein. Während des Holocaust zum Beispiel riskierten viele Mitglieder ihr Leben, um den Juden zu helfen. Tatsächlich hat die Yad Vashem, Jerusalems Gedenkstätte der Märtyrer und Helden des Holocaust, sogar neun Jesuitenpriester dafür gewürdigt, dass sie ihr Leben riskiert haben, um Juden zu retten. An der Rockhurst University, einer Jesuiteninstitution, wurde 152 eine Gedenktafel eingeweiht, um 2007 Mitglieder zu ehren, die ihr Leben für ihre Mitmenschen opferten; es ist die erste Tafel dieser Art weltweit. Es ist auch üblich, auf einem Jesuitencampus Zentren zu finden, die verschiedenen Religionen gewidmet sind.
An der Spitze des Ordens steht ein Generaloberer, der auf Lebenszeit gewählt wird, aber zurücktreten kann. Es kann bis zu 14 Jahre dauern, um zum Jesuitenpriester geweiht zu werden.