Naturgefahren sind Ereignisse, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit, Sicherheit und Sachwerte darstellen können. Dazu können Vulkane, Brände, Überschwemmungen, Erdbeben und andere Naturereignisse gehören, die schwer zu verhindern oder zu kontrollieren sind. Nationale Behörden auf der ganzen Welt überwachen laufende Gefahren in ihrem Gebiet und bieten Öffentlichkeitsarbeit, Bildung und Unterstützungsdienste. Auf internationaler Ebene kommunizieren Länder auch über Gefahren, die Grenzen überschreiten und Nachbarn und Verbündete betreffen könnten.
Viele dieser Ereignisse sind völlig natürlich, obwohl einige durch menschliche Aktivitäten beeinflusst werden können. Zum Beispiel kann die Übernutzung von Land mit wiederholtem Pflanzenanbau mit hohem Wasser- und Nährstoffbedarf zur Entstehung von Dürren, Staubstürmen und schließlich Wüstenbildung beitragen. Andere Naturgefahren, wie Vulkane und Erdbeben, haben nichts mit dem zu tun, was Menschen auf der Erdoberfläche tun oder nicht tun. Sie sind unvorhersehbar und können sehr plötzlich und ohne Vorwarnung auftreten.
Ein Aspekt des Naturgefahrenmanagements ist die Überwachung, Vorhersage und Vorhersage. Regierungsbehörden verwenden eine Vielzahl von Tools, um laufende Ereignisse zu verfolgen, Muster zu notieren und Vorhersagen zu treffen. Wenn beispielsweise die Analyse eines Vulkans auf eine gefährliche Magmabildung hindeutet, die ausbrechen könnte, kann die Regierung die Anwohner warnen. Dies könnte als Grundlage für einen Evakuierungsbefehl dienen, um Menschen aus dem Gebiet zu holen, falls der Vulkan ausbricht.
Auch staatliche Stellen können bei Planungen und politischen Entscheidungen eine Rolle spielen. In einem Gebiet, das für Naturgefahren bekannt ist, können Behörden von neuen Entwicklungen abhalten. Gleichzeitig können sie die Katastrophenvorsorge und -planung mit Dingen wie erdbebensicheren Unterkünften, Materialvorräten und der routinemäßigen Wartung von Straßen fördern, um Evakuierungen so reibungslos wie möglich zu gestalten. Gefahrenminderung kann auch Aktivitäten wie die Installation von Deichen zur Kontrolle von Überschwemmungen oder den Bau von Feuerschneisen umfassen, um Schäden durch Waldbrände zu begrenzen.
Auch die schnelle Reaktion auf Naturgefahren gehört zur Aufgabe der Behörden. Sie müssen in der Lage sein, schnell Personal vor Ort bereitzustellen, um Ereignisse zu überwachen, Bürgern zu helfen und den Prozess des Wiederaufbaus und der Verbesserung einzuleiten. Dieser Aspekt der Katastrophenplanung kann die Schaffung mobiler Einsatzeinheiten in Form von voll ausgestatteten Anhängern umfassen, die am Ort einer Naturkatastrophe zu temporären Kommandozentralen werden können. Bereitschaftsteams können jederzeit vorbereitet werden, um zu einem Ort zu reisen, um Unterstützung und Hilfe zu leisten, vom respektvollen Umgang mit menschlichen Überresten bis hin zur Umweltsanierung.