Propellerschutz oder Propellerschutz, wie sie allgemein genannt werden, sind Vorrichtungen, die an der unteren Einheit eines Außenbordmotors montiert werden. Diese Propellerschutze umschließen den Propeller und schützen ihn vor Beschädigungen beim Auftreffen auf einen Stein oder ein anderes Unterwasserhindernis. Die normalerweise aus Weichstahl oder schwerem Kunststoff hergestellten Schutzvorrichtungen lassen das Wasser ungehindert durch sie fließen, sodass der Propeller einen guten Bissen auf das Wasser bekommt. Auch Gras und Unkraut werden vom Propeller ferngehalten und Schäden an Propellern, Lagern und Dichtungen werden durch den Einsatz von Schutzvorrichtungen stark reduziert.
Viele Bootspropeller werden durch Kollisionen mit Felsen beschädigt. Ein abgebrochener oder verbogener Propeller kann sehr teuer zu reparieren sein. Durch das Anbringen von Schutzvorrichtungen um die Klingen wird der Kontakt mit einer Unterwassergefahr auf einen Stoß reduziert, wenn der Motor kippt und über die Gefahr gleitet. Obwohl die Schutzvorrichtungen nichts tun, um die untere Einheit des Außenbordmotors vor Schäden durch einen Hochgeschwindigkeitszusammenstoß mit einem festen Gegenstand zu schützen, sind es die kleinen Steine und der Kontakt mit langsamer Geschwindigkeit, die die meisten Propeller beschädigen.
Da sich ein Propeller im Wasser dreht, muss er in der Lage sein, Wasser über seine Blätter zu ziehen, um ein Boot voranzutreiben. Ein solider Propellerschutz würde es nicht zulassen, dass Wasser über die Blätter gezogen wird und würde daher den Propeller unbrauchbar machen. Durch die Ausbildung der Schutzvorrichtungen in einer offenen Maschenform ist der Propeller in der Lage, Wasser durch die Schutzvorrichtung zu ziehen und dadurch das Boot wie beabsichtigt anzutreiben.
Es gibt verschiedene Arten von Propellerschutz, und jeder hat eine bestimmte Funktion. Der schwere Gitterkorb-Schutz schützt den Propeller nicht nur vor Steinen und anderen Gegenständen, sondern hält den Propeller auch frei von Unkraut und Gräsern. Andere Ausführungen wie der Bandschutz schützen nur vor dem Kontakt mit festen Gegenständen. Die bandartigen Schutzvorrichtungen sind nichts anderes als schwere Stahlringe oder -bänder, die die Außenseite der Propeller umgeben. Da sich innerhalb dieses Bandes ein Propeller dreht, ist er gegen Bodenberührung im flachen Wasser oder mit anderen Gegenständen geschützt; Diese Art von Schutz ist hauptsächlich für das Aussetzen und Beladen des Bootes gedacht, wenn der Bodenkontakt am wahrscheinlichsten ist.
Es ist wichtig, einen Propeller vor dem geringsten Kontakt mit einem festen Gegenstand zu schützen. Selbst kleinste Absplitterungen oder Dellen können einen Propeller zum Vibrieren bringen und den Motor beschädigen. Die Leistung wird auch durch einen beschädigten Propeller verringert, da er das Wasser nicht wie beabsichtigt aufnehmen kann. Die Kosten für einen neuen Propeller oder die Reparatur einer beschädigten Einheit sind in der Regel teurer als die Installation von Propellerschutz.