Axiallager sind ein spezieller Lagertyp, der dafür ausgelegt ist, axiale Belastungen zu bewältigen und gleichzeitig eine Drehbewegung zwischen zwei verschiedenen beweglichen Teilen zu ermöglichen. Schub bezieht sich in diesem Fall tatsächlich auf die axialen Belastungen, unter denen solche Lager für den Betrieb ausgelegt sind. Einige der verschiedenen Arten von Axiallagern umfassen Kugel-, Rollen-, Flüssigkeits- und Magnetlager. In Automobilanwendungen werden typischerweise Kugel- und Rollendrucklager in Radnaben verwendet, während Handschaltgetriebe ein sogenanntes Ausrücklager als Teil des Kupplungsmechanismus verwenden können.
Die beiden am häufigsten in Automobilanwendungen verwendeten Typen von Axiallagern sind die Kugel- und Rollentypen. Kugellager bestehen aus einer Reihe von Kugeln, die in zwei kreisförmigen Schienen gehalten werden und können eine vergleichsweise geringere Schubkraft aufnehmen. Kegelrollenlager haben ein ähnliches Aussehen, aber die Zylinderrollenlager bieten mehr Oberfläche und können deutlich höhere Schubkräfte bewältigen. Beide dieser Typen von Axiallagern werden üblicherweise in Radnaben verwendet. Damit sich die Räder drehen können, während sie das Gewicht des Fahrzeugs tragen, sind Lager erforderlich, und das Vorhandensein eines Axiallagers ist wegen der inhärenten Axialspannungen erforderlich.
Eine weitere Verwendung von Axiallagern in Automobilanwendungen ist in Handschaltgetrieben. In diesen Fällen ist das Kupplungsausrücklager oder Ausrücklager eigentlich eine spezielle Art von Axiallager. Es sitzt auf einer Spindel im Getriebe und wird von einer Gabel aktiviert, wenn der Fahrer das Kupplungspedal durchtritt. Die Gabel drückt es in die Druckplatte, gibt die Kupplungsscheibe frei und ermöglicht dem Fahrer das Schalten oder Bremsen. Die Druckplatte ist mit dem Schwungrad verschraubt und dreht sich, wenn das Kupplungsausrücklager es berührt, so dass das Lager möglicherweise hohen Schubkräften standhalten muss, ohne zu brechen.
Axiallager finden sich auch in Nicht-Automobilanwendungen überall dort, wo ein Lager hohen axialen Belastungen ausgesetzt ist. In Flugzeugen und Hubschraubern werden Axiallager in Fahrwerken und Rotoren verwendet, um den bei diesen Anwendungen auftretenden Schub zu bewältigen. Wo Rollen- und Kugellager am häufigsten in Automobil- und Luft- und Raumfahrtanwendungen verwendet werden, werden Flüssigkeitsdrucklager häufig im Schubblock von Schiffen verwendet. Diese Lager können viel kleiner sein als Kugel- oder Rollenlager und sorgen für eine geringere Reibung. Diese Faktoren haben die Entwicklung leistungsstärkerer Motoren ermöglicht, und Fluiddrucklager werden sowohl in Schiffs- als auch in Landkraftwerken weit verbreitet eingesetzt.