Qualitative Merkmale, die sich auf Buchhaltungs- oder Finanzinformationen beziehen, bilden den konzeptionellen Rahmen von Daten. Vier gemeinsame Merkmale sind Relevanz, Verlässlichkeit, Verständlichkeit und Vergleichbarkeit. Jeder ermöglicht es einem Unternehmen, Finanzinformationen zu erstellen, die den nationalen Standards entsprechen. Unternehmen können auch die Informationen liefern, die für Entscheidungen zur Erweiterung des Geschäftsbetriebs relevant sind. Qualitative Merkmale können auch eine Voraussetzung für Informationen sein, die der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.
Relevanz in Bezug auf qualitative Merkmale bedeutet, dass die Informationen eines Unternehmens nützlich und aktuell sind. Jeder erstellte Bericht muss mit einem bestimmten Zeitraum versehen sein. Dadurch wird sichergestellt, dass ein Eigentümer oder Manager Entscheidungen basierend auf allen Eingaben und/oder Ausgaben eines bestimmten Zeitraums treffen kann. Beim Sammeln von Informationen für die Entscheidungsfindung können Eigentümer und Manager einen bestimmten Zeitraum für ihre Informationen anfordern. Dies wird die Relevanz der zugehörigen Daten stärken.
Finanzinformationen müssen eine Zuverlässigkeitserklärung aufweisen. Zuverlässigkeit bedeutet, dass alle vorbereiteten Informationen keine Voreingenommenheit oder Meinung enthalten. Zum Beispiel sind Buchhalter möglicherweise nicht bereit, den oberen Führungskräften signifikant negative Informationen zu melden. Der Buchhalter hat jedoch die Pflicht, Informationen mit der Zuverlässigkeit bereitzustellen, dass alle Daten wahrheitsgemäß sind und die Leistung eines Unternehmens genau wiedergeben. Der Öffentlichkeit zugänglich gemachte Informationen müssen ein hohes Maß an Verlässlichkeit aufweisen, um eine Irreführung der Anleger zu vermeiden.
Finanzinformationen müssen verständlich sein. Qualitative Merkmale führen in der Regel dazu, dass Unternehmen gemeinsame Abschlüsse wie Bilanz, Gewinn- und Verlustrechnung und Kapitalflussrechnung erstellen. Diese Aussagen sind universell; Daher sind sie in der Regel für alle Beteiligten leicht verständlich. Auch interne Berichte müssen den gleichen Grad an Verständlichkeit aufweisen. Buchhalter oder Finanzmanager müssen den gleichen Ansatz verfolgen, um verständliche Berichte zur internen Überprüfung zu erstellen.
Vergleichbarkeit bedeutet, dass Unternehmen ihre Finanzinformationen überprüfen und mit anderen Unternehmen vergleichen können. Qualitative Merkmale schreiben auch vor, dass vergleichbare Finanzinformationen einen internen Vergleich ermöglichen. Eigentümer und Manager können die aktuelle Periode mit früheren Perioden vergleichen, um eine Trendanalyse durchzuführen. Dies ermöglicht es, Zu- und Abnahmen in bestimmten Bereichen des Unternehmens zu entdecken.
Es gibt ein notwendiges Gleichgewicht in qualitativen Merkmalen. Relevanz erfordert beispielsweise, dass Informationen zeitnah vorliegen. Buchhalter haben jedoch möglicherweise nicht die erforderliche Zeit, um Informationen vorzubereiten. Der Zweck besteht dann darin, zuverlässige Informationen in der bereitgestellten Zeit bereitzustellen. Dabei ist Zuverlässigkeit wichtiger als Aktualität. Wirtschaftsprüfer müssen auch sicherstellen, dass sie die Standards erfüllen, die eine neutrale Berichterstattung mit vorsichtigen Berechnungen erfordern.