Riechsalze sind eine Kombination aus Ammoniumcarbonat und Parfüm. Sie wurden traditionell verwendet, um Menschen aus Ohnmachten wiederzubeleben, und werden oft mit gebrechlichen Frauen des 19. Jahrhunderts in Verbindung gebracht. Einige Athleten verwenden sie vor dem Wettkampf als Muntermacher, oder Trainer können sie verwenden, um einen verletzten Athleten wiederzubeleben. Aus medizinischer Sicht wird das Riechen von Salzen sicherlich jemanden wacher machen, aber sie sind möglicherweise nicht so nützlich, wie einst behauptet wurde. Tatsächlich sind einige der Inhaltsstoffe in ihnen tatsächlich potenziell ziemlich gefährlich.
Ältere Namen für Riechsalze sind Sal flüchtig und Salz von Hirschhorn. Die Hörner männlicher Hirsche oder Hirsche waren eine häufige Quelle für Ammoniak, bevor die chemische Synthese es Wissenschaftlern ermöglichte, Salze in einem Labor herzustellen. Der Name entstand vermutlich, weil Dämpfe aus dem Gemisch zum Inhalieren bestimmt waren. Romane, die in einer bestimmten Zeit spielen, scheinen eine alarmierende Menge an Salz zu beinhalten, die unter die Nase von Damen mit zarten Sensibilitäten geweht wird.
Die Basis dieser Substanz ist Ammoniumcarbonat, ein Salz mit weißer Kristallstruktur. Wenn Ammoniumcarbonat mit Wasser gemischt wird, entstehen bei der Reaktion im Fall von „aromatischen Ammoniakspiritus“ oder Parfüm Dämpfen, die aus den Salzen aufsteigen. Unter der Nase platziert, reizen die Dämpfe die Schleimhäute von Nase, Rachen und Lunge und regen den Körper an, schneller zu atmen. Die Mischung von Parfüm mit Ammoniumcarbonat könnte zu einem recht interessanten Geruch geführt haben, weshalb Riechsalze, wenn sie nicht benötigt wurden, dicht abgefüllt wurden.
Die Beschleunigung der Atmung, die durch die Verwendung dieser Salze bewirkt wird, macht jemanden wacher und könnte jemanden möglicherweise von einer Ohnmacht wiederbeleben. Es kann sogar Kopfschmerzen lindern, die manchmal von einer Erhöhung der Sauerstoffzufuhr zum Gehirn profitieren können. Kopfschmerzen und Ohnmacht waren die beiden Behandlungen, für die Riechsalze routinemäßig empfohlen wurden. Ammoniakdämpfe sind jedoch nicht sehr gut für den Körper und eine längere Exposition sollte vermieden werden.
Dämpfe von Ammoniak können giftig sein, wenn sie sich ansammeln. Daher sollten Riechsalze nur in geringen Mengen und idealerweise in einem gut belüfteten oder Außenbereich verwendet werden. Bei Nichtgebrauch sollten die Salze versiegelt werden, damit die Dämpfe nicht austreten können. Entsorgen Sie alte Salze vorsichtig, da Ammoniak für Fische extrem giftig ist.