Schnellboote sind Boote, die von der United States Navy für den Einsatz in Vietnam entwickelt wurden. Diese Boote sind formal unter dem Titel „Patrol Craft Fast“ (PCF) bekannt. Die Einführung von Swift-Booten in Vietnam im Jahr 1965 half der Marine, Territorium zu sichern und Aufstände zu bekämpfen. Wie man sich vorstellen kann, war die Arbeit auf diesen Booten auch ziemlich gefährlich, da sie oft in gefährlichen Gewässern patrouillierten.
Das ursprüngliche PCF-Konzept wurde 1965 eingeführt, als die Marine zunehmende Frustrationen über die kleinen, leichten, heimlichen Boote erlebte, die von feindlichen Streitkräften verwendet wurden, um Menschen und Vorräte zu befördern. Diese Boote brachten den feindlichen Truppen in Vietnam Waffen, Medizin, Nahrung und andere notwendige Werkzeuge, und die Marine war im Wesentlichen machtlos, um sie aufzuhalten, da ihr die notwendigen schnell fahrenden Angriffsboote fehlten. Auf einer Konferenz im Februar 1965 erstellten Marineoffiziere eine Liste idealer Eigenschaften für ein Patrouillenfahrzeug und begannen, herumzustöbern.
Das ideale Design erwies sich als schwimmend im Golf von Mexiko. Eine Firma namens Sewart Seacraft produzierte bereits leichte Boote mit geringem Tiefgang und hervorragender Manövrierfähigkeit für die Wartung von Bohrinseln im Golf von Mexiko. Mit einigen Modifikationen wurden diese Boote als PCFs verwendet. Die wichtigste Änderung war wahrscheinlich die Einführung eines Maschinengewehrs und eines Mörsers auf dem Boot, um es als Angriffsschiff zu verwenden. Die Swift-Boote wurden auch modifiziert, um Schlafplätze und einen Bereich für die Aufbewahrung und Zubereitung von Lebensmitteln zu schaffen.
Von 1965 bis 1973 patrouillierten Swift-Boote an den Küsten Vietnams auf der Suche nach feindlichen Versorgungsbooten. Für Flusspatrouillen wurde eine kleinere Version mit einem Glasfaserrumpf entwickelt; Es ist phantasievoll als „Patrol Boat River“ bekannt. Beide Schiffe erwiesen sich als wichtige taktische Werkzeuge für das US-Militär in Vietnam, indem sie eine hochmobile Kampftruppe aus Matrosen schufen, die für die Durchführung verschiedener Aufstandsbekämpfungsaufgaben ausgebildet waren.
Veteranen, die während des Vietnamkrieges auf Swift-Booten gedient haben, können sich verschiedenen Veteranenverbänden anschließen, darunter der Swift Boat Sailors Association. Diese Organisationen veranstalten regelmäßige Treffen und andere Veranstaltungen, die Veteranen die Möglichkeit geben, miteinander zu interagieren, und sie halten auch Gedenkstätten für im Einsatz getötete Matrosen und verstorbene Veteranen. Eine solche Organisation, die Swift Boat Veterans for Truth, erregte bei den Wahlen 2004 große Aufmerksamkeit, als sie Präsidentschaftskandidat John Kerry kritisierten und argumentierten, er sei aufgrund seines Verhaltens in Vietnam dienstunfähig.