Sonar-Hydrophone sind das Unterwasser-Äquivalent von Mikrofonen. Sie fungieren als passives Abhörgerät, das akustische Impulse in elektrische Signale umwandeln kann, die von einem Sonaroperator gelesen werden können. Sonar-Hydrophone sind in der militärischen und zivilen Welt weit verbreitet und ein wesentlicher Bestandteil des Sonarsystems, das zur Navigation von Schiffen auf See verwendet wird. Im Allgemeinen sind Sonar-Hydrophone sehr langlebig und können jahrelang verwendet werden.
Sonar selbst funktioniert, indem es unter Wasser Schallenergieimpulse aussendet, die von Objekten in ihrem Weg abprallen und ein akustisches Bild des Geländes zurücksenden. Sonar wird seit der Wende des XNUMX. Jahrhunderts verwendet, um bei der Navigation zu helfen, Fische zu finden und Objekte auf dem Meeresboden zu lokalisieren. Seitdem hat sich die Sonartechnologie nur weiter entwickelt und ermöglicht es den Betreibern, ein viel helleres und klareres Bild von dem zu sehen, was sich im Ozean um sie herum befindet. Neben der Verbesserung der Sicherheit der nautischen Navigation hat ein verbessertes Sonar den Weg zu vielen bahnbrechenden Unterwasserentdeckungen geebnet.
Sonar-Hydrophone sind der hörende Teil des Sonarsystems. Einige Sonar-Hydrophone sind Wandler, was bedeutet, dass sie ein Signal aussenden und dann in den passiven Modus wechseln, um es zu erkennen, während andere einfach passive Geräte sind, die hinter einem Schiff oder U-Boot geschleppt werden, um nach akustischer Energie zu horchen. Viele Sonar-Hydrophone sind sehr präzise und können Schallwellen in einem breiten Frequenzbereich aufnehmen.
Die Positionierung von Sonar-Hydrophonen für eine optimale Aufnahme erfordert etwas Geschick. Wenn ein Schiff in Bewegung ist, verursachen seine Propeller ein Phänomen namens Kavitation, bei dem sich Luftblasen im Wasser bilden, wenn sich die Propeller drehen. Viele Schiffe kavitieren so deutlich, dass der Schiffstyp anhand der erzeugten Kavitation identifiziert werden kann. Diese Taschen können sich sehr schnell bilden und kollabieren und sind dafür bekannt, dass sie Geräte, die sich darin verfangen, beschädigen. Kavitation verursacht auch viel Lärm, der Sonar-Hydrophone stören kann. Als Ergebnis werden sie oft in einer Reihe weit von den Propellern geschleppt, um Lärmbelästigung und Schäden zu vermeiden.
Sonar-Hydrophone werden auch von einigen Geologen verwendet, um unter Wasser auf seismische Veränderungen zu achten, die sich durch Veränderungen des Wasserdrucks oder bestimmte Umgebungsgeräusche widerspiegeln können. Bei dieser Anwendung werden Sonar-Hydrophone in sehr großen Streamer-Arrays über dem Meeresboden geschleppt. Auch Meeresbiologen integrieren Sonar-Hydrophone in ihre wissenschaftlichen Beobachtungen und lauschen mit gezogenen Sonar-Hydrophonen auf verschiedene Unterwasserarten.