Geschäftsmakler sind Fachleute, die beim Verkauf eines Kleinunternehmens als Kommunikationspunkt fungieren. Der Makler vermittelt die Transaktion, indem er sowohl mit dem Käufer als auch mit dem Verkäufer die Bedingungen entwickelt, die den Abschluss des Verkaufs einschließlich des Kaufpreises regeln. Ein Kleinunternehmensmakler, der manchmal auch als Geschäftsübertragungsagent bezeichnet wird, übernimmt den Prozess der Bewertung des Unternehmenswertes, der Festlegung eines Verkaufspreises mit dem aktuellen Eigentümer und der Werbung für den Verkauf bei interessierten Parteien. In vielen Fällen geben Geschäftsmakler die Identität des Verkäufers oder des Unternehmens erst weit in den Verhandlungen preis.
Wirtschaftsmakler haben in der Regel einen Hintergrund im Finanz- oder Immobilienbereich und erhalten eine zusätzliche Ausbildung von staatlichen oder nationalen Verbänden im Herkunftsland. Das Training ist in der Regel auf das Erreichen von zwei Zielen ausgerichtet. Erstens helfen die Kurse dabei, die Standards zu etablieren und zu definieren, die der Makler bei jeder Geschäftstransaktion einhalten soll. Zweitens stellen die in den Studienleistungen enthaltenen Informationen sicher, dass der Makler mit allen Daten konfrontiert ist, die bei einer für die Zulassung erforderlichen schriftlichen Prüfung zu finden sind. Nach der Erstausbildung bieten viele Verbände Weiterbildungskurse an, die Wirtschaftsmaklern dabei helfen, über die neuesten Änderungen der behördlichen Vorschriften auf dem Laufenden zu bleiben und ihre Fähigkeiten kontinuierlich zu verbessern.
Jeder, der als Wirtschaftsmakler ausgebildet ist, kann wählen, ob er als unabhängiger Makler fungieren oder Teil eines Franchise- oder Maklerunternehmens für Wirtschaftsmakler werden möchte. Beide Situationen haben Vorteile. Unabhängige Unternehmensmakler sind oft in der Lage, Kunden auszuwählen und auszuwählen, was eine Spezialisierung auf den Verkauf von Unternehmen innerhalb einer bestimmten Branche ermöglicht. Geschäftsmakler, die sich für ein Maklerhaus entscheiden, können mit einer Vielzahl von Kunden umgehen, verfügen jedoch in der Regel über mehr Ressourcen als Unabhängige. Der Schulungs- und Lizenzierungsprozess ist in der Regel in beiden Szenarien gleich.
Broker-Franchises können lokal oder regional sein und Dienstleistungen für Käufer und Verkäufer in einem relativ kleinen geografischen Gebiet erbringen. Andere, wie Sunbelt Business Brokers, sind weltweit tätig und unterhalten mehrere Niederlassungen in vielen Ländern der Welt.
In einigen Teilen der Welt fungieren Geschäftsmakler auch als Transaktionsmakler. Dies bedeutet, dass der Broker im Wesentlichen mit zwei Kunden gleichzeitig arbeitet, dem Käufer und dem Verkäufer. Häufiger ist ein Geschäftsmakler enger mit dem Verkäufer verbunden, obwohl der Makler wahrscheinlich auch ein gewisses Interesse an der Zufriedenheit des Käufers hat.
Als Teil des Prozesses der Gewinnung potenzieller Käufer für ein kleines Unternehmen verwenden Geschäftsmakler häufig ein Screening-Verfahren. Der Prozess beinhaltet im Allgemeinen die Überprüfung der finanziellen Leistungsfähigkeit des Käufers, um das Geschäft zu bezahlen. Dies hilft, Käufer auszusondern, die entweder nicht über die Ressourcen verfügen, um das Geschäft zu erwerben, oder die es nicht besonders ernst meinen, ein Geschäft zu arrangieren. Die Qualifizierung potenzieller Käufer ermöglicht es dem Makler, seine Energie auf tragfähige Interessenten zu konzentrieren, anstatt Zeit mit Verhandlungen zu verschwenden, die wahrscheinlich ins Leere laufen.
Unternehmensmakler konzentrieren sich überwiegend auf den Verkauf von Privatunternehmen. Indem der Makler den Namen des Unternehmens und des Eigentümers vertraulich behandelt, verhindert er, dass sein Kunde durch die Nachricht, dass das Unternehmen zum Verkauf steht, nachteilig beeinflusst wird. Diese präventive Maßnahme trägt dazu bei, dass der Verkäufer den bestmöglichen Preis erhält und gleichzeitig das volle Vertrauen der Verbraucher und des Marktes in das Unternehmen bei der Suche nach einem neuen Eigentümer erhalten bleibt.