Die Geschichte der chinesischen Währung reicht bis in die Jungsteinzeit zurück, während dort im 9. Jahrhundert n. Chr. Papiergeld erstmals verwendet wurde. Die aktuelle Währung der Volksrepublik China (VRC) ist als Renminbi bekannt und enthält zwei gemeinsame Stückelungen. Die größte Stückelung der chinesischen Währung ist der Yuan, während der Jiao 10 Yuan entspricht. Eine dritte Stückelung, das Fen, ist 100 Yuan wert, wird aber möglicherweise nicht weit verbreitet. Übliche Münzen umfassen einen Yuan, fünf Jiao- und einen Jiao-Münzen, während Papiergeld in verschiedenen Stückelungen zwischen einem und 100 Yuan erhältlich sein kann.
Die alte chinesische Währung kann Kaurischnecken oder Meeresschnecken verwendet haben und existierte bereits 6500 v. Neben Muscheln haben Archäologen Kopien von Muscheln gefunden, die aus Materialien wie Holz, Knochen und Kupfer hergestellt wurden. Bronze wurde später während der Zhou-Dynastie als Währung verwendet. Einige der frühesten jemals entdeckten Metallmünzen stammen aus dieser Zeit um 900 v.
Die VR China löste 1947 die Republik China als Regierung des chinesischen Festlandes ab und führte kurz darauf ihre eigene Form der chinesischen Währung ein. Renminbi, der Name dieser Währung, kann als Volkswährung ins Englische übersetzt werden. Nach seiner Einführung war es für kurze Zeit möglich, 100,000 des älteren Gold-Yuan in einen Renminbi-Yuan umzutauschen. Dann, im Jahr 1955, gab es eine Neubewertung des Renminbi, bei der 10,000 alte Yuan einen neuen Yuan wert wurden.
Der Renminbi ist überall die Rechtsform der chinesischen Währung, außer in Hongkong und Macau, die jeweils ihre eigene Währung ausgeben. Beide Städte existierten als europäische Kolonien, bis sie in den 1990er Jahren an die VR China übergeben wurden. Im Rahmen des Transfers wurde jeder Stadt ein gewisses Maß an Autonomie eingeräumt. Die Währung von Macau ist der Macanese Pataca, während Hongkong den Hongkong-Dollar verwendet.
Neben dem Renminbi gibt die VR China auch bestimmte andere Münzen aus. Chinesische Silberpandas zum Beispiel sind eine Art von Münzen, die von der VR China geprägt wurden. Während diese Münzen in der VR China als gesetzliches Zahlungsmittel gelten, macht die begrenzte Anzahl, die jedes Jahr geprägt wird, sie auch zu einem Sammlerstück für einige Münzliebhaber. Die Anzahl der nicht in Umlauf befindlichen Münzen kann von Jahr zu Jahr variieren, von nur 50,000 bis zu 600,000. Als gesetzliches Zahlungsmittel können chinesische Silberpandas je nach Prägejahr zwischen 90 und 99.9 % Silber enthalten.