Abschreibungsbeträge, die manchmal auch als kumulierte Abschreibungen bezeichnet werden, sind Aufwendungen, die regelmäßig abgeschrieben werden, um den Wertverlust einer Art von Anlagevermögen zu erfassen. In vielen Fällen ist die Höhe der Wertberichtigungen für jedes Jahr der Nutzungsdauer des Vermögenswertes gleich oder sehr ähnlich. Eine ordnungsgemäße Berechnung der Abschreibungsverluste ermöglicht die Inanspruchnahme von Steuererleichterungen, die dazu beitragen, die Gesamtsteuerpflicht für das Kalenderjahr zu senken.
In vielen Ländern geben staatliche Stellen, die sich auf Einnahmen und die Erhebung von Steuern konzentrieren, Richtlinien für Abschreibungsbeträge heraus. Es ist nicht ungewöhnlich, dass diese Behörden Zeitpläne oder Tabellen zur Verfügung stellen, um den Steuerzahlern bei der Bestimmung der Höhe der jährlichen Abschreibung zu helfen, die auf ein bestimmtes Anlagevermögen, wie ein Gebäude oder ein Fahrzeug, zulässig ist. In der Regel basieren die Wertberichtigungen auf den Anschaffungskosten der Vermögenswerte abzüglich eines prognostizierten Restwerts. Diese Beträge werden dann auf die Nutzungsdauern aufgeteilt, so dass sich ein fester Abschreibungsbetrag ergibt, der pro Kalenderjahr geltend gemacht werden kann.
Während eine der Hauptfunktionen von Wertberichtigungen darin besteht, die voraussichtliche Abschreibung des Anlagevermögens durch normalen Verschleiß zu berücksichtigen, kann die Berechnung der Wertberichtigungen auch bei der Ermittlung der Verkaufspreise für gebrauchte Vermögenswerte hilfreich sein. Wenn beispielsweise der Besitzer eines drei Jahre alten Fahrzeugs beschließt, den Vermögenswert zu verkaufen, würde er oder sie erwägen, diese drei Jahre der Abschreibung, die auf den Steuerformularen angegeben ist, von den Anschaffungskosten dieses Fahrzeugs abzuziehen. Dieser Wert würde dann im Rahmen der Kriterien für die Ermittlung des Angebotspreises für den Gebrauchtwagen oder -Lkw mit aktuellen Ermittlungen zum Verkehrswert des Fahrzeugs verglichen. Während andere Faktoren wie der allgemeine Zustand des Fahrzeugs und die Verbrauchernachfrage nach dieser Marke und diesem Modell ebenfalls den Angebotspreis beeinflussen würden, ist die Berücksichtigung von Abschreibungsbeträgen für die Jahre, in denen sich das Fahrzeug im Besitz des Eigentümers befand, ein guter Ausgangspunkt, um mit der Berechnung des Verkaufspreis.
Da staatliche Finanz- und Steuerbehörden ihre Tabellen oder Aufstellungen zur Berechnung der Abschreibungen von Zeit zu Zeit überarbeiten, können sich die Abschreibungsbeträge möglicherweise von Jahr zu Jahr ändern. Aus diesem Grund ist es wichtig, alle Änderungen an der Tabelle zu identifizieren, die vor der Einreichung der Jahreserklärung eintreten. Dadurch ist es möglich, den geltend gemachten Betrag an die aktuellen Abschreibungsbeträge innerhalb der Tabelle anzupassen und die höchstmögliche Steuergutschrift zu erhalten.