Wildcrafter sind Menschen, die Pflanzen und Pilze aus ihrer natürlichen Umgebung ernten, anstatt sie zu kultivieren. Einige Pflanzen gedeihen in der Kultivierung nicht gut und zwingen die Menschen, sie in freier Wildbahn zu ernten, während andere in einigen Regionen einfach in freier Wildbahn verfügbar sind, was dazu führt, dass die Menschen sie vor Ort ernten, anstatt zu versuchen, diese Pflanzen anzubauen. Das Sammeln von Wildmaterial wird als Wildcrafting bezeichnet, und in einigen Regionen unterliegen Wildcrafter einer Reihe von Gesetzen, die darauf abzielen, Wildcrafting sicher und umweltfreundlich zu halten.
Viele Wildcrafter arbeiten gerne in der Natur und verstehen sich als Verwalter der Natur, die sich um sie kümmern, während sie davon profitieren. Eine Reihe von Wildcraftern hat sich einem Ethikkodex verschrieben, der den Respekt vor bedrohten Arten und das Aufräumen für sich selbst beinhaltet. Wenn möglich, werden nur Teile einer Pflanze und nicht die ganze Pflanze geerntet, um sicherzustellen, dass die Pflanze weiterhin gedeiht, und für den Fall, dass eine ganze Pflanze geerntet werden muss, pflanzt ein Wildcrafter eine neue oder hinterlässt Samen hinter.
Kräuter werden häufig von Wildbauern gesammelt, die sie frisch verkaufen, trocknen oder zu ätherischen Ölen destillieren. Einige Wildcrafter sind auch Kräuterkundige, die ihren Kunden eine Vielzahl von Kräuterbehandlungen anbieten, darunter Kräutertees und Aufgüsse, und sie können nach Bedarf spezielle Kräutermischungen herstellen. Viele dieser Kräuter sind selten und gedeihen nicht gut in Gärten, daher werden Wildcrafter benötigt, um diese Wildpflanzen zu ernten.
Pilze sind eine weitere häufige Ernteoption für Wildcrafter, die die Pilze an Pilzkäufer oder direkt an Restaurants und andere Lebensmittelunternehmen verkaufen können. Andere können Pilze trocknen und auf diese Weise verpackt verkaufen oder ihre Produkte auf Bauernmärkten und anderen Gemeinschaftsmärkten anbieten, die die Menschen ermutigen, sich mit den Menschen zu verbinden, die ihre Lebensmittel produzieren und ernten. Neben der Ernte von Speisepilzen können Wildmacher auch Pilze zum Färben sammeln und einige können ihre eigenen Farbstoffe für Textilien destillieren.
Es braucht Zeit, um ein Wildcrafter zu werden, da die Menschen lernen müssen, Pflanzen zu identifizieren und zu ernten. Gerade beim Sammeln von Pflanzen für Lebensmittel ist es äußerst wichtig zu wissen, was man tut und die Pflanzen so zu behandeln, dass sie ihre gewünschten Eigenschaften auf dem Weg zwischen Wildbauer und Endverbraucher behalten. Viele Wildcrafter lernen durch eine Ausbildung und arbeiten mit erfahrenen Wildcraftern zusammen, die auch Wissen über die Führung eines umweltfreundlichen Wildcraft-Unternehmens weitergeben.