Die Azteken, Inka und Maya sind die häufigsten indigenen Völker Mittel- und Südamerikas. Die Inkas sind die Ureinwohner Perus. Die Mayas und Azteken sind die ersten Völker Mexikos.
Die indigene Gruppe der Azteken lebte ab 1325 in Mexiko als Jäger und Sammler. Die Azteken besiedelten die Hauptstadt Tenochtitlan, das heutige Mexiko-Stadt. Viele indigene Völker Mexikos haben ein aztekisches Erbe.
Die Azteken domestizierten Pflanzen wie Kakao, Vanille, Tomaten, Mais, Tabak, Zwiebeln, Bananen, Kürbis und Bohnen sowie viele andere. Kakaobohnen wurden für die Herstellung von Schokolade geschätzt und wurden als frühe Währung verwendet. Die indigenen Azteken tauschten Kakaobohnen gegen Kleidung und Werkzeuge. Die Skulptur war für die Azteken wichtig und die meisten ihrer Skulpturen wurden aus Kalkstein geschnitzt. Teile Mexikos sind heute noch reich an Kalksteinvorkommen.
Das Inkareich begann 1438 v. Die Inkas wurden auch Tiwantinsuya genannt. Quechua ist die Sprache der Inka. Die Inka sagten die Jahreszeiten durch die sorgfältige Beobachtung der Planeten und Sterne voraus. Sie waren ein hochqualifizierter indigener Stamm, der mit ihrem geschickten Einsatz von Mathematik komplexe Straßen und Gebäude entwarf.
Perus indigene Inka waren Polytheisten, da sie an mehrere Götter glaubten. Viracocha ist der Gott, von dem die Inkas glauben, dass er die Inka erschaffen hat, und das Inka-Volk ist als „Kinder der Sonne“ bekannt. Die Inkas schufen Lehmhäuser aus Steinen und Mischungen aus Schlamm und Gras. Sie bauten Mais, Kartoffeln, Kaffee und Getreide wie Quinoa an.
Die Maya-Zivilisation begann 2600 v. Chr. in Yucatan. Die Maya verbreiteten sich in ganz Mexiko, Guatemala, West-Honduras und Nordbelize. Die Mayas waren talentierte Töpfer und Weber, die auch geschickt darin waren, Land für Handelsnetzwerke zu roden. Die Mayas schufen innovative unterirdische Regenwasserspeicher.
Die Maya sind eines der innovativsten und erfinderischsten aller indigenen Völker. Sie bauten mit sehr begrenzten Werkzeugen beeindruckende Steinstrukturen mit skulpturalen dekorativen architektonischen Details. Die Mayas schufen auch fortgeschrittene Mathematik- und Schriftsysteme.
Moderne Mayas zählen mehr als sechs Millionen Menschen, was die Maya zu einer der größten indigenen Bevölkerungsgruppen der Welt macht. In Mexiko leben viele indigene Maya-Gruppen wie die Yukateken, die Tzotzil und die Tzeltal. Mehr als dreißig indigene Maya-Gruppen leben derzeit in Mittelamerika und jede Gruppe hat einen eigenen Dialekt der Maya-Sprache.