Irland, die „Smaragdinsel“, ist ein Land voller Schönheit und Geheimnisse. Es hat eine bewegte und turbulente Geschichte, die Musik, Kunst, Tanz und Literatur hervorgebracht hat. Über 35 Millionen Amerikaner haben irische Vorfahren gemeldet, und der irische Polizist auf den Straßen von New York ist eine kulturelle Ikone auf beiden Seiten des Teiches.
Irland ist eine Insel, die im Osten an die Irische See und im Westen an den kalten Nordatlantik grenzt. Es hat ein ozeanisches Klima mit wenigen extremen Hitze- oder Kälteextremen, und dies, gepaart mit häufigen Regenfällen, verleiht der Insel das üppige Grün, das den Beinamen „Emerald Isle“ geprägt hat.
Die Kelten leben seit über 2,000 Jahren in Irland, und die Insel selbst dokumentiert die menschliche Besiedlung bis ins Jahr 8,000 v. Die Kelten regierten Irland als ein Land mit getrennten Königreichen, bis König Heinrich II. von England entschied, dass Irland wie ein Hauptpreis zur Aufwertung seines Königreichs aussah. Im Jahr 1171 schickte er Truppen, um die Iren zu unterwerfen, und sagte ihnen, dass er jetzt ihr Oberherr sein würde.
Die englische Herrschaft passte nie gut zu den Iren, und in den folgenden Jahrhunderten waren verschiedene Scharmützel, Aufstände und Rebellionen an der Tagesordnung. Die protestantische Reformation erreichte Irlands Küsten nicht ganz und als Folge davon starben über 600,000 irische Bürger, als Oliver Cromwell die Insel eroberte.
Irland ist immer noch überwiegend römisch-katholisch und Touristen können alte Kirchen und Kreuze in der Landschaft sehen. Jetzt, da die Scharmützel zwischen der britischen und der irischen republikanischen Armee beendet sind, ist sogar Nordirland, der noch unter britischer Herrschaft stehende Abschnitt, ein sicheres Reiseziel.
Irland hat einen hohen Lebensstandard und dies hat die kleine Insel für Einwanderer attraktiv gemacht. Irland hat auch eine gute Wirtschaft, die durch den Tourismus gestützt wird. Die Leute lieben es, nach Irland zu reisen. Es ist immer noch ein weitgehend ländliches Land und hat seinen Charme und seine Identität bewahrt. Englischsprachige werden dort verstanden, und die Leute sind im Allgemeinen freundlich und einladend gegenüber Besuchern.
Die Emerald Isle bietet zahlreiche Attraktionen für Touristen, darunter das berühmte Blarney Castle in der Grafschaft Cork. Viele Schlösser sind für Besichtigungen geöffnet und die kleinen Dörfer haben noch ihre Markttage, wenn die Bauern ihr Vieh über den Marktplatz treiben. Touristen können auch querfeldein Rad fahren oder wandern und das Angeln ist immer gut. Einige Orte bieten Kochkurse an und Golf ist ebenfalls beliebt. Dublin und Belfast sind geschäftige Großstädte, und Irland wird von den internationalen Gateway-Flughäfen Dublin und Shannon angeflogen. Es wird wie in Großbritannien links gefahren und US-Bürger benötigen zur Einreise einen gültigen Reisepass.
Die Website www.discoverireland.com bietet eine Fülle von Informationen über Irland, mit Attraktionen, Unterkünften und Ideen für Unternehmungen.