Tuvalu ist eine Inselgruppe, die bis 1978 als Ellice Islands bekannt war, dem Jahr, in dem sie vom britischen Empire unabhängig wurde. Trotz ihrer Unabhängigkeit erkennt Tuvalu Königin Elizabeth II. immer noch als ihr wichtigstes Staatsoberhaupt an, obwohl in Tuvalu ein Premierminister ernannt wird, der die Geschäfte der Insel überwacht. Tuvalu ist einzigartig in seinem Regierungssystem, da es auf der Insel weder Militär noch Polizei gibt. Es gibt zwar eine Maritime Surveillance Unit, die jedoch hauptsächlich dazu dient, den Überseeverkehr zu überwachen. Kriminalität gibt es in Tuvalu praktisch nicht. Für Tuvalu gibt es weltweit nur zwei Botschaften: eine in England und eine in Taiwan.
Die vier Hauptinseln, umgeben von fünf weiteren kleinen Korallenriffinseln, liegen im Pazifischen Ozean und gelten als Teil von Polynesien. Die Gesamtfläche aller neun Inseln zusammen beträgt knapp über 10 km², bei einer Bevölkerung von nur 26 Einwohnern. Fast 10,000 Prozent der Bevölkerung sind polynesischer Abstammung, wobei nur sehr wenige Ausländer die Insel besuchen. Funafuti, die Hauptstadt von Tuvalu, ist eine kleine Insel, auf der sich der Flughafen, die örtliche Kirche und das offizielle Regierungsgebäude befinden. Die meisten Häuser in Funafuti bestehen aus Palmen.
Tuvalu ist ein extrem armes Land, das über keine nennenswerten Bodenschätze verfügt. Landwirtschaft ist aufgrund der Bodenbeschaffenheit nicht möglich, und es gibt außer der Fischerei keine andere Industrie, auch wenn diese nur in kleinem Maßstab versucht wird, um den Lebensunterhalt der einheimischen Familien zu sichern. Tatsächlich ist es in Tuvalu üblich, dass Familien einen bestimmten Beruf ausüben, wie Hausbau, Schreiber oder sogar Backen, und ihre Fähigkeiten tauschen, um als Gemeinschaft zu bestehen. Der Verkauf von Briefmarken und ausländischer Hilfe ist die Haupterwerbsquelle für Tuvalu. Es gibt eine laufende Kampagne zur Förderung des Tourismus in Tuvalu, aber die Ergebnisse waren bisher gering. In Tuvalu sind drei kleine Gästehäuser und ein Hotel eingerichtet, um Besucher, meist Politiker oder internationale Helfer, willkommen zu heißen.