Der Krieg von 1812 wurde von den Vereinigten Staaten gegen Großbritannien erklärt und endete Ende 1814 mit der Unterzeichnung des Vertrags von Gent, der keine Seite zum Sieger erklärte. Stattdessen stellte der Vertrag grob die Bedingungen wieder her, die vor dem Krieg in Kraft waren, und beantwortete oder behandelte keine der Fragen, mit denen der Krieg begann. Der Krieg von 1812 wurde über eine Vielzahl von Themen geführt, darunter Seehandelsbeschränkungen, die den USA von Großbritannien auferlegt wurden, die USA wollten in das britische Territorium Kanadas expandieren und Eindruck, eine Praxis, bei der Großbritannien etwa 6,000 amerikanische Seeleute gewaltsam aus dem ihre Schiffe und behaupteten, sie seien britische Staatsbürger.
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Das Star-Spangled Banner, die Nationalhymne der USA, wurde von Francis Scott Key über eine Schlacht von 1814 geschrieben, die er während des Krieges von 1812 in Fort McHenry in Baltimore, Maryland, miterlebte.
Der Vertrag von Gent wurde im Dezember 1814 unterzeichnet, aber da die Fernkommunikation langsam war und der Vertrag noch vom US-Kongress ratifiziert werden musste, wurden bis Februar 1815 weiterhin Kämpfe ausgetragen.
Das Weiße Haus wurde während des Krieges von 1812 niedergebrannt.