Südafrika liegt an der südlichsten Spitze des afrikanischen Kontinents. Die Hauptstadt Pretoria liegt im Nordosten des Landes. Südafrika wird größtenteils von Wasser begrenzt, mit dem Indischen Ozean im Osten und dem Südatlantik im Westen. Es grenzt auch an Namibia, Botswana, Mosambik, Simbabwe, Lesotho und Swasiland. Einschließlich der Prinz-Edward-Inseln verfügt das Land über eine Küste von 2,298 km (ca. 1,428 Meilen) und eine Gesamtfläche von 1,219,912 Quadratkilometern (ca. 471,011 Quadratmeilen).
Von den Niederländern und Briten kolonisiert, erlangte Südafrika 1910 schließlich seine Unabhängigkeit zurück. Die 1948 eingeführte Apartheid trennte ethnische Gruppen innerhalb des Landes physisch und rechtlich. 1990 erklärte Präsident FW de Klerk das Ende der Apartheid und der lange inhaftierte Rebell Nelson Mandela wurde freigelassen. Mandela, eine weltberühmte Figur der Freiheit und Gleichheit, wurde bei der ersten gesamtheitlichen Wahl des Landes zum Präsidenten Südafrikas gewählt.
Südafrika ist sehr vielfältig. Es gibt eine Vielzahl von ethnischen Gruppen, obwohl die Mehrheit der Bevölkerung Schwarzafrikaner ist. Auch zahlreiche Religionen sind im Land vertreten, darunter zionistische, pfingstlerisch/charismatische, katholische, methodistische, niederländisch-reformierte, anglikanische, muslimische, hinduistische und andere christliche Gruppen. Sogar die Sprachen sind vielfältig, mit elf offiziell anerkannten Sprachen: Afrikaans, Englisch, Ndebele, Northern Sotho, Southern Sotho, Swati, Tsonga, Tswana, Venda, Xhosa und Zulu. Von diesen Amtssprachen sind die vier am häufigsten verwendeten Zulu, Xhosa, Afrikaans bzw. Englisch.
Die ethnische Vielfalt des Landes trägt zu einer bunten Vielfalt an musikalischen, kulinarischen und künstlerischen Trends bei. Die Küche ist stark fleischbasiert und Grillabende oder Braai sind ein beliebter gesellschaftlicher Zeitvertreib. Musik hat in Südafrika seit dem Ende der Apartheid wieder eine neue Stimme. Musiker, die zuvor in Afrikaans oder Englisch gesungen haben, produzieren nun Texte in afrikanischen Muttersprachen.
Südafrika ist bekannt für seinen viel Sonnenschein und sein mildes Klima. Die meisten Regionen sind warm, gemäßigt und relativ trocken. Das Westkap empfängt Winterregen, während im Rest des Landes im Sommer Regen fällt.
Zu den Sehenswürdigkeiten auf Reisen zählen die großen Städte Durban, Kapstadt, Johannesburg und Pretoria. Dreizehn der wichtigsten Weinregionen des Landes können über die Stellenbosch Wine Route besucht werden. Mehr als 300 Museen bilden Einheimische und Touristen gleichermaßen aus, darunter das National Cultural History Museum in Pretoria, das South African National Museum of Military History in Johannesburg und das Anglo-Boer War Museum in Bloemfontein. Obwohl dies einige der etablierteren Museen des Landes sind, besitzen auch kleinere, unabhängige Museen eine Vielzahl von Sammlungen, von Webkunst bis hin zu Bier. Die Landschaft ist besonders malerisch und kann bei einem Besuch in einem der vielen Nationalparks des Landes, darunter der Kgalagadi Transfrontier Park und der Krüger Nationalpark, geschätzt werden.
Die Währung in Südafrika ist als Rand bekannt. Obwohl die Wechselkurse ständig schwanken, bewegte sich der Kurs des Randes pro US-Dollar (USD) zwischen 6.3 und 6.8 zwischen 2004 und 2006. Im Allgemeinen bedeutet dies, dass der US-Dollar rund 6.5 Rand ergeben hätte, was Südafrika zu einer relativ günstigen Reise macht Ziel für Amerikaner.