Klempner sind Handwerker, die Rohrleitungssysteme und zugehörige Vorrichtungen installieren, reparieren und warten. Diese Systeme können die Wasserverteilung, die Entsorgung von Sanitärabfällen oder sogar die Verteilung von Dampf und Gasen umfassen. Installateure sind auch für die Entlüftungs- und Entwässerungsleitungen sowie für die Rohrleitungen in Heizungs- und Kühlsystemen verantwortlich.
Bewerber, die auf der Suche nach Klempnerarbeiten sind, können in vielen verschiedenen Unternehmen Stellen finden. Wohnungs-Sanitärunternehmen installieren neue Sanitärsysteme in Ein- und Mehrfamilienhäusern und Wohnungen. Sie werden auch gerufen, um verstopfte Rohrleitungen oder andere Probleme zu beheben, wenn das System nicht ordnungsgemäß funktioniert. Diejenigen, die Klempnerarbeiten in Wohngebäuden in Betracht ziehen, sollten auf unregelmäßige Arbeitszeiten vorbereitet sein, da sie über Nacht oder an Wochenenden und Feiertagen auf Abruf sein können.
Gewerbliche Sanitärfachleute installieren neue Rohrleitungen und Armaturen in gewerblichen Gebäuden wie Schulen und Krankenhäusern. Einige Klempner können sich auf allgemeine Wasser- und Sanitärleitungen konzentrieren, während andere auf Sprinkleranlagen oder Gasleitungen spezialisiert sind. Kandidaten, die im Wohn- oder Gewerbebereich keine Klempnerarbeit finden, sollten möglicherweise auch staatliche oder städtische Positionen in Betracht ziehen. Stadt- und Landesregierungen stellen Klempner ein, um neue Wasser- und Abwassersysteme zu installieren und auch als Inspektoren für von anderen installierte Systeme zu fungieren. Kommunale Klempnerarbeiten beinhalten oft groß angelegte Rohrleitungen und komplexere Klempnersysteme.
Der Weg zur Anstellung als Klempner ist in weiten Teilen der Welt ziemlich normal. Die Bewerber beginnen als Lehrlinge, wo sie ihr Handwerk durch Präsenz- und Berufsausbildung erlernen. Ein Lehrling darf nicht ohne Aufsicht eines erfahreneren Klempners arbeiten. Um Lehrling zu werden, können die Kandidaten an Programmen teilnehmen, die von lokalen Gewerkschaften oder Berufsschulen erstellt wurden. Je nach Region dauert eine Ausbildung zwei bis fünf Jahre.
Nachdem ein Lehrling seine Ausbildung erfolgreich abgeschlossen hat, kann er als Geselle tätig werden. Ein Klempnergeselle kann unbeaufsichtigt arbeiten und auch andere beaufsichtigen und ausbilden. Nach einer gewissen Zeit in dieser Funktion kann der Geselle eine Zulassung oder eine Zertifizierung als Klempnermeister anstreben. Dies erfordert in der Regel eine gewisse Anzahl von Berufsjahren sowie den erfolgreichen Abschluss einer Prüfung. Ein Klempnermeister kann fast alle Arten von Klempnerarbeiten ausführen und ist auch in der Lage, Baugenehmigungen einzuholen.
In den USA werden Klempnerlizenzen und -zertifizierungen von einzelnen Bundesstaaten erteilt. Die Anforderungen können geringfügig abweichen, aber die meisten Lizenzen sind zwischen US-Bundesstaaten übertragbar. In Großbritannien wird die Zulassung von Sanitärinstallationen vom Chartered Institute of Plumbing and Heating Engineers überwacht. Die meisten europäischen Nationen haben auch ihre eigenen individuellen Lizenzprogramme und -organisationen für Klempner.