Die verschiedenen Arten von Orchesterkonzerten umfassen große Aufführungen eines Philharmonie- oder Sinfonieorchesters sowie solche im kleineren Rahmen, wie z. B. Kammerorchesterkonzerte. Ein Instrumentalensemble begleitet normalerweise auch Opern und andere Arten von Gesangsdarbietungen. Andere Arten von Orchesterkonzerten können von einem Bläserensemble statt einem traditionellen Vollorchester aufgeführt werden. Die Musik, die in jeder dieser Aufführungen gespielt wird, kann von klassisch bis zeitgenössisch stark variieren.
Die Musikauswahl für große Orchesterkonzerte umfasst oft mindestens ein Konzert oder eine Sinfonie, die von einem oder mehreren berühmten klassischen Komponisten geschrieben wurden. Diese Stücke können häufig aus dem 18. und 19. Jahrhundert stammen, obwohl für bestimmte Musikaufführungen auch Stücke aus dem 20. Jahrhundert ausgewählt werden können. Obwohl einige für ein kleineres Kammerorchester gedacht sind, sind viele andere für ein komplettes Ensemble mit Streicher-, Holzbläser-, Blechbläser- und Schlagzeuggruppen gedacht. Orchesterkonzerte werden manchmal mit einem Schwerpunkt auf Musik aus einer bestimmten historischen Epoche wie dem Barock oder der Romantik arrangiert. Andere Aufführungen können auch das Werk eines bestimmten Komponisten beinhalten.
Kammerorchesterkonzerte werden in der Regel von einer kleineren Gruppe von in der Regel weniger als 50 Musikern im Gegensatz zu mehr als 100 Spielern in einem Sinfonieorchester aufgeführt. Klassische Musikstücke in diesen Aufführungen sind oft speziell für diese Art von Kammerkonzerten geschrieben. Beispiele sind manchmal Orchestersuiten, die eine Reihe kürzerer Stücke sind, die ein Komponist nach einem gemeinsamen Thema arrangiert hat. Einige Kammermusikgruppen können nur aus drei oder vier Musikern bestehen, die für diese kleinen Ensembles geschriebene Musik spielen. Einige Beispiele hierfür sind Streichquartettstücke oder Instrumententriostücke, die für Kombinationen von Klavier und Holzbläsern geschrieben wurden.
Bläserensembles sind Gruppen von Musikern, die normalerweise ohne Streicherbegleitung auftreten, und sie führen oft Bearbeitungen klassischer Stücke auf, die nur von Holz-, Blech- und Schlaginstrumenten gespielt werden sollen. Diese Art von Instrumentalgruppe kann auch andere Musikgenres spielen, wie zum Beispiel Jazz oder nicht-vokale Versionen von Popmusik. Ein Bläserensemble wird manchmal auch als Konzertband oder Symphonieband bezeichnet.
Unabhängig von Größe und Art eines Orchesters veranstalten viele dieser Instrumentalensembles Konzerte mit unterschiedlichsten Musikrichtungen. Einige Konzerte können eine Mischung aus klassischen Stücken, fröhlichen Volksliedern und sogar Filmmusiken aus bekannten Filmen enthalten. Diese abwechslungsreichen Programme sollen in der Regel so viele Zuschauer wie möglich ansprechen.