Eine Rahmentrommel gehört zu den am häufigsten verwendeten Instrumenten auf der ganzen Welt. Es ist eine flache Trommel, normalerweise mit einer großen Schlagfläche. In der Regel ist der Durchmesser der Stirnseite der Trommel größer als die Tiefe des Mantels. Es ist das älteste Instrument der Welt und gibt es seit Jahrhunderten in allen Ecken der Welt. Jede Kultur hat viele verschiedene Versionen der Rahmentrommel, darunter die berühmteste Art im Westen: das Tamburin.
Die Rahmentrommel gehört zu den vielseitigsten Trommeltypen der Welt. Sie können mit einer Hand in der Luft gehalten, mit beiden Händen auf dem Boden, zwischen den Beinen wie ein Bongo oder mit einem Schlägel gespielt werden. Es kann auch in vielen verschiedenen Stilen gespielt werden. Es kann für kurze, schnelle Noten mit den Fingerspitzen gespielt werden; mit den Daumen in einer „Daumenrolle“; mit den Handflächen oder Handklatschen, um einen lauteren, höheren Ton zu erzeugen; oder mit Schlägeln oder Stöcken in einem erkennbareren Rock’n’Roll-Stil. Die Rahmentrommel bietet aufgrund ihrer Größe eine einzigartige Möglichkeit für harmonische Präzision und bietet eine Vielzahl von Sounds mit einem großen Kopfumfang.
Viele Rahmentrommeln sind Handtrommeln – Trommeln in verschiedenen Größen, die nicht mit einem Holzhammer angeschlagen, sondern mit den Händen gespielt werden. Sie sind oft rund und können bei Trommeln wie dem Tamburin mit verschiedenen Ringen oder Stücken ergänzt werden, um einen begleitenden Klang zu erzeugen. Diese Art von Rahmentrommel kann ein oder zwei Trommelfelle haben – mit einer Seite als offene Fläche gegenüber dem Fell oder mit einer zweiten Seite als weitere Schlagfläche.
Die traditionelle Rahmentrommel hat einen Kessel, der aus verschiedenen Arten von gebogenem Holz besteht, von Eiche bis Esche und anderen. Über diese Muscheln spannte sich ein Trommelfell, das oft aus Tierhäuten oder -häuten besteht. In jüngerer Zeit wurden Rahmentrommelfelle und -kessel aus verschiedenen künstlichen Materialien hergestellt.
Die Rahmentrommel wurde in vielen frühen Kulturen etwa zur gleichen Zeit entwickelt. Die frühesten Arten stammten aus dem Nahen Osten und Mitteleuropa. Sie sind in der peppigen Latin-Musik populär geworden und wurden als definierender Sound in vielen nahöstlichen und indischen Klängen verwendet. Sie haben teilweise Eingang in amerikanische Populärsounds gefunden, wobei das Tamburin als perkussives Hintergrundinstrument dient. Die Rahmentrommel ist auch mit Popgruppen der 1960er Jahre und Songs wie Bob Dylans „Mr. Tamburin Mann.