Zu den rezeptfreien Antidepressiva gehören pflanzliche Antidepressiva, Vitamine und andere Arten von Nahrungsergänzungsmitteln. Eines der bekannteren pflanzlichen rezeptfreien Antidepressiva ist Johanniskraut, das in den USA rezeptfrei erhältlich ist. Zu den Nahrungsergänzungsmitteln, die sich positiv auf die Stimmung auswirken können, gehören Fischöl und die Substanz, die als S-Adenosylmethionin oder SAMe bekannt ist. Bestimmte Vitamine, insbesondere die B-Vitamine und D, können in einigen Fällen leichter Depression genauso hilfreich sein wie andere rezeptfreie Antidepressiva.
Johanniskraut ist wahrscheinlich das am häufigsten verwendete pflanzliche rezeptfreie Antidepressivum. Es wird als verschreibungspflichtiges Medikament zur Behandlung von Depressionen in Europa verwendet. Einige Studien haben gezeigt, dass Johanniskraut bei leichten oder mittelschweren Depressionen genauso wirksam ist wie einige verschreibungspflichtige Antidepressiva. Es kann bei empfindlichen Menschen auch weniger Nebenwirkungen haben als verschreibungspflichtige Medikamente. Übliche Dosen reichen von 500 mg bis 1,000 mg, täglich eingenommen.
Andere pflanzliche rezeptfreie Antidepressiva wurden weniger untersucht als Johanniskraut. Gingko biloba wird manchmal als pflanzlicher Stimmungsaufheller empfohlen. Andere traditionelle Kräuter, die bei Depressionen verwendet wurden, sind Damiana, Eisenkraut und Yohimbe.
Nahrungsergänzungsmittel, die S-Adenosylmethionin (SAMe) enthalten, können eine positive Wirkung auf Depressionen haben. SAMe wird natürlich im Körper produziert und soll eine Rolle bei der Regulierung von Dopamin spielen, einer der chemischen Substanzen im Gehirn, die die Stimmung beeinflussen. Es gibt Hinweise darauf, dass SAMe als Nahrungsergänzungsmittel einen positiven Einfluss auf die Stimmung haben kann. Die häufigste Dosis bei Depressionen beträgt 1600 mg täglich.
Manche Menschen mit Depressionen haben möglicherweise niedrigere Werte bestimmter B-Vitamine. Dazu gehören insbesondere die Vitamine B6, B12 und Folsäure, die für eine normale Funktion des Nervensystems benötigt werden. B-Komplex-Vitaminpräparate enthalten alle diese Vitamine, ebenso wie komplette Multivitamine. Ein niedriger Vitamin-D-Spiegel kann bei manchen Menschen auch zu Stimmungsstörungen führen. Die empfohlene Tagesdosis für Vitamin D beträgt 400 bis 800 mg.
Omega-3-Fettsäuren, die in Fisch- und Fischölergänzungsmitteln enthalten sind, sind auch für ein gesundes Nervensystem notwendig. Niedrige Omega-3-Spiegel gelten als möglicher Faktor bei Depressionen und Angststörungen. Eine übliche Dosierung für Omega-3-Ergänzungen beträgt 1,000 mg Fisch.
Depressionen können sich verschlimmern, wenn sie nicht richtig behandelt werden. Aus diesem Grund sind rezeptfreie Antidepressiva bei schweren Depressionen kein Ersatz für eine psychiatrische Behandlung. Bestimmte Nahrungsergänzungsmittel, zum Beispiel Johanniskraut, können Medikamente zur Behandlung anderer Gesundheitszustände beeinträchtigen. Sogenannte Naturprodukte sind nicht unbedingt sicher oder sicherer als verschreibungspflichtige Medikamente. Personen mit einem körperlichen Gesundheitszustand oder die andere Medikamente einnehmen, sollten vor der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln einen Arzt konsultieren.