Eine Vasektomie ist ein chirurgischer Eingriff zur Verhinderung einer Schwangerschaft. Das Verfahren wird bei Männern durchgeführt, und die Wahrscheinlichkeit einer Schwangerschaft nach einer Vasektomie ist ziemlich gering. Die Vasektomie wird im Allgemeinen als zu 99 Prozent wirksam angesehen, wobei die Wahrscheinlichkeit einer Empfängnis mit der Zeit nach der Operation abnimmt.
Eine Vasektomie ist ein kleiner ambulanter Eingriff, der in der Regel weniger als 30 Minuten dauert und von einem Urologen oder Hausarzt in der Arztpraxis durchgeführt werden kann. Die Operation kann mit einem Skalpell oder Laser durchgeführt werden. Unter örtlicher Betäubung macht der Arzt einen kleinen Einschnitt oder eine Punktion in der Seite des Hodensacks. Der Samenleiter, der das Sperma trägt, wird entfernt und durchtrennt, und die beiden Enden des durchtrennten Rohres werden geklemmt oder kauterisiert. Für eine Skalpelloperation können einige Stiche erforderlich sein, aber bei einer Laserchirurgie sind normalerweise keine Stiche erforderlich.
Nach dem Durchtrennen der Samenleiter können keine Spermien in den Samen eindringen, was eine Schwangerschaft nach einer Vasektomie fast unmöglich macht. In den Monaten nach der Operation untersucht der Arzt Samenproben unter dem Mikroskop auf lebensfähige Spermien. Dies liegt daran, dass Spermien nach der Operation weiterhin im Samenleiter leben können. Paaren wird im Allgemeinen empfohlen, drei bis sechs Monate nach dem Eingriff eine Backup-Methode zur Empfängnisverhütung zu verwenden. Das 1-Prozent-Risiko einer Schwangerschaft nach einer Vasektomie ist in der Regel darauf zurückzuführen, dass die Patientinnen die Nachsorgeuntersuchungen auslassen und keine anderen Verhütungsmethoden anwenden.
In sehr seltenen Fällen können die abgeschnittenen Enden des Samenleiters nach einer Vasektomie wieder zusammenwachsen. Dies wird als Rekanalisation bezeichnet und kann passieren, weil Spermien und weiße Blutkörperchen auf dem Narbengewebe des Samenleiters verbleiben und es ihm ermöglichen, nachzuwachsen. Eine Rekanalisation erfolgt eher in den Monaten nach dem Eingriff, kann aber auch spontan mehrere Jahre später erfolgen. Obwohl nur bei einer von 2,000 Patientinnen eine Rekanalisation auftritt, ist eine Schwangerschaft nach Vasektomie möglich, wenn lebensfähige Spermien in den Samen gelangen können.
Einige Männer, die sich einer Vasektomie unterzogen haben, ändern möglicherweise später ihre Meinung über den Wunsch, schwanger zu werden. In diesen Fällen kann ein Arzt die Vasektomie normalerweise rückgängig machen. Eine Vasektomie stoppt die Spermienproduktion nicht; es verhindert nur, dass Spermien in den Samen gelangen. Nach dieser Umkehroperation liegt die durchschnittliche Wahrscheinlichkeit einer Schwangerschaft nach einer Vasektomie bei etwa 65 Prozent, obwohl diese Raten je nach Alter des Paares und der seit dem ersten Eingriff verstrichenen Zeit schwanken.