Hebammen, auch Doulas oder Geburtspädagoginnen genannt, sind in der Regel ausgebildete Krankenschwestern, die sich auf Hebammen spezialisiert haben. Das heißt, die Feinheiten und technischen Details, die mit der Geburt von Babys verbunden sind. Daher ist der erste Schritt zum Erlernen des Hebammenberufs der Erwerb eines Pflegezeugnisses oder -abschlusses. Einige Krankenpflegeprogramme sind vierjährige Programme auf College- oder Universitätsebene, während andere Programme möglicherweise nicht ganz so lang sind.
Nach Abschluss der erforderlichen Ausbildung zum examinierten Krankenpfleger müssen Absolventen in den meisten Ländern eine examinierte Krankenpflegeprüfung ablegen. Der erfolgreiche Abschluss dieser Prüfung ermöglicht es einer Person, eine praktizierende Krankenschwester zu werden. Da es viel Erfahrung braucht, um Hebamme zu werden, sollten neue examinierte Krankenschwestern versuchen, einen Arbeitsplatz in der Geburtshilfe eines Krankenhauses zu finden.
Die meisten registrierten Krankenschwestern müssen mindestens zwei Jahre in einem Krankenhaus arbeiten, bevor sie sich für einen fortgeschrittenen Krankenpflegekurs bewerben können. Um Hebamme zu werden, ist in den meisten Ländern ein spezieller Hebammenkurs erforderlich. Fast alle Hebammen-Aufbaukurse dauern zwei Jahre, wobei diese Dauer von Ort zu Ort variieren kann. Nach Abschluss dieses Studiengangs verfügen die examinierten Pflegekräfte über das Äquivalent eines Master-Abschlusses in Krankenpflege mit Schwerpunkt Hebamme.
Nach dem Erwerb des Master-Abschlusses sind alle Absolventinnen und Absolventen dann bereit, als Hebamme zu praktizieren. Einige Hebammen arbeiten in der geburtshilflichen Etage eines Krankenhauses, während andere in Privatkliniken arbeiten. Gelegentlich kann eine Hebamme beschließen, eine Privatpraxis zu eröffnen, dies ist jedoch nur in bestimmten Ländern möglich. Während alle oben aufgeführten Informationen für nordamerikanische Länder zutreffen, müssen Hebammen in anderen Teilen der Welt möglicherweise keine umfassende Ausbildung absolvieren.
Tatsächlich war Hebamme eine Fähigkeit, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde. In einigen Ländern wird diese Fähigkeit noch immer im Klassenzimmer gelehrt und nicht erlernt. Unabhängig davon muss man als Hebamme eine Leidenschaft für die Geburt von Babys, die Arbeit mit schwangeren Müttern und die Gewährleistung einer sicheren Geburt für Mutter und Kind haben.
Viele Frauen entscheiden sich nach ihrer eigenen Geburtserfahrung für die Hebammentätigkeit, obwohl dieser Beruf nicht ausschließlich Frauen vorbehalten ist. Obwohl selten, können auch Männer Hebammen werden. Mann oder Frau, jeder mit der richtigen Erfahrung, dem Hintergrund und dem Antrieb kann lernen, Hebamme zu werden. Da Hebammen immer beliebter werden, wird erwartet, dass sich viel mehr Männer auf diese Art der Pflege spezialisieren.